Kad je u kolovozu 2018. godine tada 23-godišnji Seán Binder krenuo na noćnu smjenu tzv. „spottinga” na obali Lezbosa, očekivao je uobičajenu potragu za čamcima s ljudima koji bježe preko Egeja. „Ništa posebno nije se događalo sve do oko tri ujutro, kada je stigla policija”, prisjetio se Binder.
Uhićenje je označilo početak dugog i iscrpljujućeg kaznenog postupka: Binder se našao pod optužbama za krijumčarenje ljudi, špijunažu i pranje novca. Iako sve odbacuje, prijeti mu višegodišnja zatvorska kazna. „Od tada pokušavam dokazati nevinost i vratiti svoj život”, kaže volonter, uvjeren da će tek sudska rasprava razjasniti njegovu ulogu.
Posljedice za humanitarne misije
Novinarka specijalizirana za migracije Katy Fallon ističe da je slučaj već ostavio dubok trag na terenu. Mnoge nevladine organizacije u Grčkoj, ali i drugdje u Europi, smanjile su prisutnost ili potpuno obustavile operacije spašavanja, bojeći se sličnih optužnica. Humanitarci upozoravaju da to dovodi do povećanog broja poginulih na morskim rutama, dok istodobno vlasti uvode sve strože zakone koji pomoć izbjeglicama tretiraju kao kazneno djelo.
Širi europski trend
Kaznena stihija prema onima koji pomažu migrantima nije ograničena na Grčku. Od Italije i Malte do Mađarske, tijekom proteklog desetljeća bilježe se sudski postupci protiv kapetana spasilačkih brodova, volontera na kopnu pa čak i lokalnih stanovnika koji pružaju hranu ili privremeni smještaj. Europske vlade, suočene s pritiskom javnosti nakon migracijske krize 2015., sve češće pribjegavaju kaznenom pravu kako bi suzbile dolaske – strategija koju pravnici opisuju kao „deterrence putem zastrašivanja pomagača”.
Međutim, kritičari upozoravaju da takav pristup narušava temeljna humanitarna načela i pretvara solidarnost u potencijalni zločin. Kako se Binder priprema za iduće ročište, njegov proces promatra se kao testni slučaj: hoće li sudovi potvrditi teške optužbe ili priznati legitimnost spašavanja života na moru? Ishod bi mogao odrediti smjer europske politike prema migrantima u godinama koje slijede, deset godina nakon vrhunca izbjegličke krize.