Američki sud u saveznoj državi Delaware naredio je južnokorejskom izdavaču Kraftonu da vrati operativnu kontrolu studiju Unknown Worlds Entertainment i obnovi mandate njegova trojca na čelu – suosnivačima Charlieju Clevelandu i Maxu McGuireu te izvršnom direktoru Tedu Gillu.
Riječ je o raspletu akvizicije iz 2021., kada je Krafton za 500 milijuna američkih dolara preuzeo kalifornijski studio poznat po serijalu Subnautica. U ugovoru je stajala klauzula o dodatnoj isplati do 250 milijuna dolara (tzv. „earn-out”) ako tim ispuni zadane financijske i razvojne ciljeve.
Kako se lani približavalo lansiranje Subnautice 2, interni proračuni pokazivali su da će se prag za bonus sigurno dosegnuti. Prema sudskom obrazloženju, glavni direktor Kraftona Changhan Kim tada je procijenio da je „posao loš” i pokušao izbjeći isplatu.
-
ChatGPT kao savjetnik • Nakon upozorenja pravnika da se bonus mora isplatiti čak i ako se vodstvo smijeni „s razlogom”, Kim se obratio ChatGPT-u. • Jezični model mu je najprije odgovorio da će „biti teško otkazati” earn-out, a zatim predložio osnivanje internog tima.
-
Projekt X • Pod GPT-ovim sugestijama nastaje Project X sa zadaćom da pregovara o smanjenju bonusa ili preuzme potpuni nadzor nad studijom. • Plan je uključivao strategiju prema fanovima, preuzimanje izdavačkih prava za Subnauticu 2 i pripremu „sustavne pravne obrane”.
-
Smjena i sudski epilog • Nakon što pregovori nisu uspjeli, Krafton je u listopadu prošle godine smijenio Clevelanda, McGuirea i Gilla uz tvrdnju da su prikrivali koliko vremena provode u studiju. • Sutkinja Lori Will ocijenila je da za smjenu nije postojao valjan razlog, pa je vodstvu vraćena kontrola, a rok za ostvarenje earn-outa produljen.
Krafton je priopćio da se „ne slaže s presudom, razmatra daljnje korake i nastavlja raditi na najboljoj mogućoj igri za obožavatelje”, naglašavajući da tim „neumorno” priprema Subnauticu 2 za izlazak u „early access”.