Američki savezni sudac Steven Merryday u Floridi odbacio je tužbu Donalda Trumpa tešku 15 milijardi dolara protiv New York Timesa, izdavača Penguin Random Housea i dvoje novinara te medijske kuće. U 23-straničnom rješenju Merryday je zaključio da je podnesak „nepravilno i nedopušteno” sastavljen, opisujući ga kao pun „vituperation and invective”.
Sudac se pozvao na pravilo 8(a) saveznog parničnog postupka, prema kojem tužba mora sadržavati „kratak i jasan” prikaz zahtjeva. „Alleging only two simple counts of defamation, the complaint consumes eighty-five pages,” napisao je Merryday. „Count I appears on page eighty, and Count II appears on page eighty-three … Even under the most generous and lenient application of Rule 8, the complaint is decidedly improper and impermissible.”
Merryday je naglasio da podnesak sadrži „many, often repetitive, and laudatory (toward President Trump) but superfluous allegations” te previše detaljnih navoda koji ne pripadaju u sam tekst tužbe. Iako je odbacio prijavu, Trumpu je ostavio rok od 28 dana za podnošenje izmijenjene tužbe.
Tužba, podignuta početkom tjedna, tvrdi da je New York Times „mouthpiece” Demokratske stranke i da „širi lažne i klevetničke sadržaje” o bivšem predsjedniku. Posebno se osporavaju članci o njegovu angažmanu u TV emisiji The Apprentice te navodi iz knjige „Lucky Loser: How Donald Trump Squandered His Father’s Fortune and Created the Illusion of Success” koju potpisuju novinari Susanne Craig i Russ Buettner.
Trumpovi odvjetnici tvrde da je pogrešno opisati ga kao „otkrivenog” za ulogu voditelja jer je već bio javno poznat, da je pogrešno prikazano nasljedstvo od oca Freda C. Trumpa te da su lažne tvrdnje o prijevarama s porezima, vrijednostima nekretnina i navodnim istragama za mafijaške veze i pranje novca.
Iz New York Timesa poručili su: „This lawsuit has no merit. It lacks any legitimate legal claims and instead is an attempt to stifle and discourage independent reporting. The New York Times will not be deterred by intimidation tactics. We will continue to pursue the facts without fear or favour and stand up for journalists’ first amendment right to ask questions on behalf of the American people.”
Merryday je u odluci naglasio da se ne izjašnjava o istinitosti navoda ni o valjanosti potencijalnih potraživanja, ali da sud „nije mjesto za opsežno navođenje budućih dokaza, tendencioznih argumenata ili dugotrajno obrazlaganje pravnih autoriteta”. Ako Trump unutar roka ponovo podnese tužbu u skladu s pravilima, sud će se ponovno očitovati.
