Europski sud pravde (ESP) u Luxembourgu presudio je da se bezalkoholno piće ne može prodavati pod nazivom gin, čime je zadao udarac brzo rastućem tržištu „alkoholfree” destilata u Uniji.
Presuda je uslijedila nakon tužbe njemačkog udruženja za zaštitu tržišnog natjecanja protiv tvrtke PB Vi Goods, proizvođača napitka nazvanog „Virgin Gin Alkoholfrei”. ESP je istaknuo da prema uredbi iz 2019. gin mora biti alkoholno piće na bazi etil-alkohola aromatizirano bobicama borovice i imati najmanje 37,5 % alkohola.
„Činjenica da se uz zakonski naziv ‘gin’ nalazi izraz ‘bezalkoholni’ nema nikakvu važnost”, poručili su suci, naglašavajući da je sintagma „non-alcoholic gin” izrijekom zabranjena. Prema uredbi, jasno razgraničavanje naziva štiti potrošače, sprječava varljive prakse, jača poštenu konkurenciju i čuva međunarodni ugled europskih žestokih pića.
Tvrtka PB Vi Goods tvrdila je da iz samog imena proizlazi kako se radi o bezalkoholnom napitku, a sud u Njemačkoj ocijenio je da je takav naziv „otklanja opasnost zavaravanja potrošača”. No europski su suci ocijenili da sloboda poduzetništva ne nadilazi jasne propise o označavanju.
Odluka bi mogla zakočiti dinamiku sektora bezalkoholnih destilata, koji posljednjih godina bilježi snažan rast. Iz PB Vi Goodsa zasad nisu komentirali presudu.
ESP se i ranije bavio imenima prehrambenih proizvoda: 2018. odbio je zaštititi prepoznatljivi četveroprsti oblik čokoladice KitKat, a godinu prije presudio da se nazivi poput mlijeko, maslac i jogurt mogu odnositi isključivo na proizvode životinjskog porijekla. Europski parlament trenutačno pregovara s državama članicama o dodatnom pooštravanju pravila za biljne proizvode, uključujući nazive burger i kobasica.
Za sada, barem u EU-u, bezalkoholni gin-tonik neće se smjeti nuditi pod tim imenom.