Sve veći broj američkih saveznih država s restriktivnim zakonima o pobačaju bilježi tragedije koje liječnici i istraživači izravno povezuju s nejasnim ili preuskim iznimkama u tim propisima.
U rujnu prošle godine istraživačka organizacija ProPublica povezala je smrti Amber Thurman i Candi Miller s oklijevanjem liječnika u Georgiji da interveniraju zbog straha od kaznenog progona. Nekoliko tjedana poslije ista je redakcija objavila da su u Teksasu umrle Josseli Barnica i Nevaeh Crain nakon što su im bolnice odgodile hitnu skrb tijekom spontanog pobačaja.
• Barnica (17. tjedan trudnoće) 40 je sati molila za pomoć; liječnici su čekali prestanak otkucaja fetusa kako „ne bi počinili zločin”. Umrla je tri dana kasnije od infekcija. • Crain (18) je u tri bolnice dobivala minimalnu pomoć i umrla od sepse; pri posljednjem prijemu već joj je otkazivao krvožilni sustav.
Statistika dodatno potvrđuje razmjere problema: jedno istraživanje bilježi gotovo 60 % više smrtnih slučajeva trudnica i rodilja u Teksasu od stupanja zabrane na snagu, a drugo 13-postotni rast smrtnosti novorođenčadi.
Najnoviji slučaj iz savezne države Georgije ponovno je rasplamsao raspravu. Adriana Smith (29) proglašena je moždano mrtvom u devetom tjednu trudnoće zbog krvnih ugrušaka u mozgu. Pozivajući se na državni zakon koji priznaje „osobnost fetusa” od šeste gestacijske tjedna, liječnici su je ostavili na aparatima kako bi se trudnoća nastavila. Carski rez izveden je 13. lipnja; djevojčica Chance rođena je s tek 822 grama i sada se nalazi na neonatalnoj intenzivnoj.
Majka preminule, April Newkirk, izjavila je: „Prije rođenja bebe nismo imali pravo glasa.” Bolnica pak tvrdi da prati „konsenzus kliničkih stručnjaka, medicinsku literaturu i pravne smjernice u skladu s zakonima Georgije o pobačaju”.
Iako postoje raniji primjeri održavanja moždano mrtvih trudnica na životu – od slučaja Marlise Munoz u Teksasu 2014. do žene s Floride 2023. – stručnjaci upozoravaju da je Smithina trudnoća prekinuta u znatno ranijoj fazi. Pregledni rad iz 2021. zabilježio je 35 sličnih situacija; u 27 su djeca preživjela, ali prosječno je trudnoća produljena samo sedam tjedana.
Perinatolog Vincenzo Berghella ocjenjuje da je aktualni scenarij „mnogo složeniji” upravo zbog rane gestacijske dobi u kojoj je došlo do moždane smrti.
Dok se sudovi sve češće moraju baviti tumačenjem iznimki u zakonima o pobačaju, liječnici na terenu upozoravaju da pravna nesigurnost oduzima dragocjeno vrijeme – a nekim pacijenticama i život.