Radnici londonske podzemne željeznice u ponedjeljak su obustavili rad, a štrajk bi se trebao protegnuti do četvrtka, paralizirajući gotovo cijelu mrežu i ozbiljno otežavajući kretanje stanovnika i turista u britanskoj prijestolnici.
Gotovo nijedan vlak podzemne neće prometovati tijekom četiri dana, a ni Docklands Light Railway, koja povezuje financijska središta Canary Wharf i City of London, neće voziti u utorak i četvrtak. U ponedjeljak je mnoge Londončane dočekalo produljeno putovanje na posao: neki su se prebacili na bicikle, a drugi su birali zaobilazne autobusne ili željezničke rute.
„Činjenica da bi ovo moglo potrajati cijeli tjedan za mene je noćna mora… vjerojatno mi je trebalo dvostruko više vremena da stignem na posao jutros”, požalila se pravna savjetnica Laura Sutton (46) ispred stanice London Bridge.
Sindikat željezničara, mornara i prijevoznika (RMT) tvrdi da su glavni razlozi spora visina plaće, sprječavanje iscrpljenosti, rasporedi smjena i skraćenje radnog tjedna. „Ne traže bogatstvo, već su umor i ekstremni raspored ozbiljni problemi koji utječu na zdravlje i dobrobit naših članova“, poručio je glavni tajnik RMT-a Eddie Dempsey.
Transport for London (TfL), gradsko tijelo zaduženo za javni prijevoz, ističe da je ponudilo povišicu od 3,4 %, ali upozorava kako sindikat zasad pristaje samo na dogovor koji uključuje skraćivanje radnog tjedna na 35 sati.
Unatoč štrajku, određene željezničke linije i dalje prometuju: linija Elizabeth, koja povezuje centar s Heathrowom, te dijelovi Overground mreže rade uz manje poremećaje.
Gubitak prometnih veza odrazio se i na kulturna događanja. Britanska rock grupa Coldplay pomaknula je datume dvaju koncerata na stadionu Wembley, dok je američki pjevač Post Malone odgodio svoja dva londonska nastupa za kasnije ovog mjeseca.
Putnicima se savjetuje da provjere alternative prijevoza i planiraju dodatno vrijeme za kretanje gradom, dok sindikat i TfL nastavljaju pregovore u nadi da će postići kompromis prije kraja tjedna.