Uvođenje europskog sustava ulaska/izlaska (EES) i njegovo obvezno biometrijsko evidentiranje stranih putnika moglo bi pretvoriti ovogodišnju ljetnu sezonu u logističnu noćnu moru, upozoravaju čelnici zračnih luka i turističke industrije.
Već sada, u fazi djelomične primjene koja zahtijeva registraciju najmanje 35 % putnika, na nekim europskim aerodromima stvaraju se redovi dugi i po tri sata. Prema pravilima, od 10. travnja svi putnici izvan schengenskog prostora – uključujući većinu britanskih turista – morat će dati otiske prstiju, biti fotografirani i uneseni u bazu EES-a.
Direktor udruženja Airports Council International (ACI) Olivier Jankovec ističe kako kronični nedostatak granične policije samo pojačava problem: „The chronic understaffing of all border control guards was an issue before – and the rollout of EES makes it worse.” Prema njegovim riječima, s dvostruko većim prometom u srpnju i kolovozu redovi bi mogli doseći i pet sati, što predstavlja sigurnosni rizik i prijetnju zaćašnim letovima.
Slične zabrinutosti iznio je i britanski turistički savez Abta. U pismu europskom povjereniku za migracije, glavni direktor Mark Tanzer upozorio je da su mehanizmi za ublažavanje gužvi predviđeni, ali se ne primjenjuju dosljedno: „The ambition of a project like EES means it was never going to go completely smoothly … however, what is frustrating is that border authorities have it within their power to ease queues – but that doesn’t seem to be happening across the board.”
Prema postojećim pravilima, nacionalne policije mogu smanjiti opseg provjera ili privremeno isključiti EES kako bi izbjegle „značajne smetnje”. Europska komisija najavila je da će ti izvanredni mehanizmi ostati na snazi najmanje 90 dana nakon travanjskog roka, a neformalno se spominje i dodatnih šest tjedana koji bi pokrili vrhunac sezone.
Problemi su već kulminirali krajem prosinca u Lisabonu, gdje je čekanje na pasovsku kontrolu dosegnulo sedam sati pa su portugalske vlasti nakratko isključile EES. Samoposlužni kiosci često ne rade pouzdano, a od svih država zasad je samo Švedska dozvolila putnicima da podatke unaprijed unesu putem mobilne aplikacije.
Na britanskoj strani Eurotunela i u londonskoj postaji St Pancras infrastruktura je spremna, no francuska policija tek treba odrediti datum kada će sustav početi bilježiti osobna vozila i turiste. Eurostar je instalirao nove kioske, ali ih još ne koristi; postupak se zasad obavlja ručno.
Avioprijevoznici, udruženja i uprave zračnih luka sada traže jedinstvenu direktivu Bruxellesa: ako se situacija tijekom ljeta zaoštri, svi granični prijelazi moraju dobiti zeleno svjetlo za potpuno ukidanje biometrijskih kontrola dok se redovi ne smanje. Kako poručuje Jankovec, „We can do a Band-Aid for the summer but we need all these things to be addressed, under a coordinated European approach.”