Slike prepunih kontejnera i vreća rasutih po ulicama Stona postale su svakodnevica otkako je obustavljen redovni odvoz smeća. Komunalni kolaps kulminirao je kaznenom prijavom protiv načelnika Općine Ston Vedrana Antunice i dvoje njegovih suradnika zbog, kako navodi policija, „neovlaštenog i nepropisnog odlaganja miješanog komunalnog otpada” na lokacijama Ponikve i Česvinica.
Prema rezultatima kriminalističkog istraživanja, od 1. listopada prošle do 27. siječnja ove godine otpad je završavao na državnom zemljištu bez potrebnih dozvola, dijelom spaljivan ili zatrpavan zemljom, čime se „mogla trajno ili u znatnoj mjeri ugroziti kakvoća zraka, tla, podzemlja i vode te zdravlje ljudi i životinja”. Za djelo ugrožavanja okoliša predviđena je zatvorska kazna od šest mjeseci do pet godina.
Načelnik Antunica javno je poručio da Pelješac nema legalan deponij te da očekuje potporu države i ministrice zaštite okoliša i zelene tranzicije Marije Vučković. Umjesto izravne pomoći, iz njezina ministarstva stigla je inspekcija koja je potvrdila nepravilnosti i proslijedila slučaj policiji.
U problem se uključio i dubrovačko-neretvanski župan Blaž Pezo. Nakon sastanka u Ministarstvu okoliša, župan je izjavio da je postignut dogovor prema kojem će Ministarstvo i Fond za zaštitu okoliša privremeno financirati odvoz otpada s Pelješca „u sklopu programa namijenjenih otočnim općinama”. Ipak, dok sustav ne proradi, Stonjani i dalje žive okruženi gomilama otpada.
Župan je pritom kritizirao pelješke općine, izuzev Orebića, zbog neaktivnosti u traženju alternativnih rješenja. Do provedbe dogovorenih koraka, turistički biser na ulazu u Pelješki kanal ostaje neugledan simbol institucionalnog zastoja u gospodarenju otpadom.