Njemački predsjednik Frank-Walter Steinmeier odao je u petak počast civilnim žrtvama nacističkog bombardiranja Guernice, postavši prvi njemački šef države koji je posjetio baskijski grad što ga je 26. travnja 1937. sravnila Legija Condor.
Steinmeier je zajedno s kraljem Felipeom VI. položio vijenac na mjesnom groblju, a potom je u Muzeju mira razgovarao s dvjema preživjelima, Crucitom Etxabe i Maríjom del Carmen Aguirre. Posjet je dio njegova državnog boravka u Španjolskoj.
„Nijemci su počinili strašne zločine u Guernici”, rekao je ranije ovoga tjedna na svečanoj večeri u Madridu. „Guernica je upozorenje – poziv da se zauzmemo za mir, slobodu i očuvanje ljudskih prava. Želimo tome biti dorasli, sada i ubuduće.”
• 26. travnja 1937. njemački i talijanski zrakoplovi satima su bombardirali Guernicu tijekom sajmenog dana. • Poginule su stotine civila, a grad je gotovo u potpunosti uništen. • Napad je poslužio kao poligon za taktiku blitzkriega koju će Wehrmacht primijeniti u Drugom svjetskom ratu.
Steinmeier je u muzeju Reina Sofía pogledao i legendarnu Picassovu „Guernicu”, sliku koja je postala univerzalni simbol civilnih patnji u ratu. Gradonačelnik Guernice José María Gorroño iskoristio je prigodu da još jednom zatraži premještaj platna u mjesto koje ga je nadahnulo, ustvrdivši da španjolska država „duguje moralni dug žrtvama bombardiranja”.
Na sličnom tragu, baskijski regionalni predsjednik Imanol Pradales pozvao je Madrid da, poput Njemačke, jasno prizna vlastitu povijesnu odgovornost: „Tražimo ništa više i ništa manje nego da država potvrdi istinu i pravdu.”
Steinmeierove riječi nadovezuju se na izjavu bivšeg predsjednika Romana Herzoga koji je prije trideset godina već „izričito priznao krivnju njemačkih pilota”. Današnji posjet Guernici dodatno učvršćuje njemačko-španjolski odnos, ali i služi kao podsjetnik da se, kako je naglasio Steinmeier, „užas, bol i tuga koje mnoge baskijske obitelji osjećaju i danas, nikada ne smiju zaboraviti”.