ZAGREB – Britanski premijer Keir Starmer suočen je s dosad najtežom političkom krizom nakon što je imenovao Petera Mandelsona za veleposlanika u Sjedinjenim Državama unatoč njegovim vezama s osuđenim seksualnim predatorom Jeffreyjem Epsteinom.
• Prvi otvoreni poziv na ostavku stigao je iz vlastitih redova: škotski laburistički čelnik Anas Sarwar poručio je da „ova distrakcija mora prestati” te upozorio da bi Starmerovo ostajanje moglo oslabiti laburiste na svibanjskim izborima u Škotskoj.
• Iako odbija otići, Starmeru se ruši uži tim. Šef kabineta Morgan McSweeney podnio je ostavku, a dan poslije i direktor komunikacija Tim Allan objavio je povlačenje „radi gradnje novog tima u No 10”.
• Premijer je prvi put javno priznao pogrešku: „Žalim zbog odluke da imenujem Petera Mandelsona. Ispričao sam se žrtvama.” Dodao je da ga je Mandelson obmanuo te okrivio sigurnosne službe što nisu razotkrile sve veze s Epsteinom.
• Downing Street tvrdi da Starmer i dalje ima punu potporu kabineta, uključujući ministricu financija Rachel Reeves i šeficu diplomacije Yvette Cooper.
• Pritisak izvana pojačava Nigel Farage. Pred 2 000 pristaša u Birminghamu najavio je „ratnu poziciju” uoči općih izbora, formiranje vlade u sjeni te regrutiranje bivših konzervativnih ministara poput Suelle Braverman i Roberta Jenricka. „Unutar mjesec ili dva bit ćemo spremni, svakako spremniji od svih ostalih”, poručio je.
• Situaciju dodatno podgrijava najava javnog objavljivanja desetaka tisuća e-mailova i dokumenata o Mandelsonovoj nominaciji, za koje Starmer tvrdi da će dokazati da je budući veleposlanik lagao o kontaktima s Epsteinom.
Kombinacija unutarnjeg bunta, skandala i uspona Reform UK-a pretvara London u političko bojno polje. Ako se kriza produbi, Downing Street bi – prvi put otkako su laburisti preuzeli vlast – mogao biti prisiljen raspisati prijevremene izbore, a ishodi u Škotskoj mogli bi odlučiti hoće li Starmerovi protivnici unutar stranke dobiti još snažniji zamah.
