Britanski premijer Keir Starmer u ponedjeljak je u Donjem domu branio stav svoje vlade prema novom valu nasilja na Bliskom istoku, odbacivši kritike američkog predsjednika Donalda Trumpa zbog toga što se London nije pridružio američko-izraelskim napadima na Iran.
Starmer je zastupnicima poručio kako su „zakonska osnova i britanski nacionalni interes“ vodili sve odluke. Iako je Washingtonu dopustio „ograničeno“ korištenje britanskih baza za obrambene udare, naglasio je da Ujedinjeno Kraljevstvo „neće sudjelovati u ofenzivnim akcijama“ protiv Teherana.
„Svi se sjećamo pogrešaka iz Iraka i naučili smo lekcije iz njih. Svako djelovanje Ujedinjenog Kraljevstva mora imati čvrst pravni temelj i održiv plan“, rekao je premijer, istaknuvši da njegova vlada „ne vjeruje u promjenu režima iz zraka“.
Trump je u nedavnom intervjuu ustvrdio da se čini kako je Starmer „predugo dvojio“ prije nego što je otvorio britanske baze te da je pretjerano „zabrinut za legalnost“ udara. Premijer je na to uzvratio kako je njegova „prva dužnost procijeniti što je u britanskom interesu – i to sam učinio“.
Starmer se u Londonu našao među dvostrukim pritiscima: ljevica ga poziva da osudi američko-izraelsku kampanju, dok ga desnica, predvođena Nigelom Farageom, kritizira što Velika Britanija ne sudjeluje u napadima.
Vlada procjenjuje da se u regiji nalazi oko 300 000 britanskih državljana. Premijer tvrdi da su baze potrebne kako bi se zaštitili njihovi životi, osobito nakon što je Iran ovog vikenda dronovima i projektilima gađao „hotele i zračne luke zemalja u kojima se nalaze američke postrojbe“.
U nedjelju je dron iranske proizvodnje pogodio bazu RAF-a u Akrotiriju na Cipru, prouzročivši manju materijalnu štetu bez žrtava. Riječ je o prvom napadu na teritorij neke članice Europske unije od početka aktualnog sukoba, što je u Nikoziji izazvalo zabrinutost i najavu da će Cipar od Londona zatražiti jamstva da će se britanske instalacije koristiti isključivo u humanitarne svrhe.
Starmer je pred zastupnicima naglasio da „Sjedinjene Države ne koriste, niti će koristiti, te baze“ te da će svaka daljnja odluka vlade prolaziti kroz strogu pravnu i parlamentarnu kontrolu.
