Humanoidni robot Sprout, iza kojeg stoji američki startup Fauna, od danas se može naručiti po početnoj cijeni od 50 000 dolara. Visinom i izgledom usporediv s devetogodišnjim djetetom, Sprout je zamišljen kao pomoćnik gostima hotela, trgovina i restorana, a ne kao teški tvornički radnik.
„Rekli smo si: ‘Što kada bismo napravili nešto lagano, privlačno, sigurno za okolinu i dovoljno sposobno za uzbudljive zadatke?’”, objašnjava suosnivač i direktor Faune Robert Cochran.
Ključne značajke:
• Usmjeren na izravnu interakciju s ljudima – mehanične obrve omogućuju izraze iznenađenja ili znatiželje. • Jednostavan za programiranje zahvaljujući paketima softverskih biblioteka; može autonomno hodati, skenirati prostor, koristiti jezične modele i raditi pod daljinskim upravljanjem. • Vlastita tehnologija za vraćanje ravnoteže pri posrtanju. • Već privukao prve klijente poput Disneyja i Boston Dynamicsa, dok su neki hoteli u pregovorima da ga koriste kao „batlera” zaduženog za dostavu četkica za zube i sličnih potrepština.
Cochran, bivši zaposlenik Mete, uvjeren je da će upravo industrija zabave i usluga biti prvo tržište koje će prihvatiti humanoide. Tijekom demonstracije Sprout je, na temelju upute interpretirane velikim jezičnim modelom, sam otišao do hladnjaka, provjerio sadržaj i vratio se s izvješćem o nekoliko limenki sode – hodom koji je neslužbeni promatrači opisao kao „mrzovoljan korak devetogodišnjaka”.
„Možete dobiti svojevrsni ‘Hello world’ primjer robota kojem pričate, a on samostalno mapira i navigira prostorom”, kaže Cochran. „Odande vam je svijet otvoren.”
Šira slika tržišta
Humanoidni roboti trenutačno doživljavaju procvat u SAD-u. Više od desetak tvrtki – od Boston Dynamicsa, koji je nedavno sklopio ugovor za korištenje Googleove umjetne inteligencije, do Teslina projekta Optimus i startupova poput Agility Roboticsa, Figure AI-ja i 1X-a – pokušava pronaći pobjedničku formulu. Kineski Unitree nudi jeftinije modele za zabavu i istraživanje, no u punoj konfiguraciji cijenom se približava Sproutu.
Znanstvenici s njujorškog sveučilišta već koriste Sprout za istraživanja manipulacije predmetima i interakcije čovjeka i robota, a Fauna tvrdi da je sustav toliko prilagodljiv da se može uključiti u različite scenarije razvoja robotike.
Ako pilot-projekti u hotelima i restoranima uspiju, Sprout bi mogao postati prvi humanoid široko prihvaćen u uslužnim djelatnostima, dokazavši da roboti u ljudskom obliku nisu rezervirani samo za tvorničke trake nego i za svakodnevne situacije u kojima je presudna pristupačnost i „šarm” stroja.