Najviše rangirana liberalna sutkinja američkog Vrhovnog suda Sonia Sotomayor na skupu o građanskom odgoju u New Yorku upozorila je da slabo poznavanje ustroja države ugrožava demokratsku kulturu u Sjedinjenim Državama.
Sotomayor (71) pred publikom na New York Law Schoolu postavila je pitanje: „Do we understand what the difference is between a king and a president?”. Ustvrdila je da bi bolje obrazovanje o ustavu i podjeli vlasti pomoglo građanima da prepoznaju što je doista važno u demokraciji.
Sutkinja je podsjetila da predsjedničke ovlasti imaju jasne ustavne granice te ocijenila da mnogi građani o njima malo znaju. Istaknula je i vlastitu oštru neslaganje s nedavnom odlukom suda kojom je bivši predsjednik Donald Trump dobio imunitet od kaznenog progona zbog pokušaja poništenja rezultata izbora 2020. U svojem izdvojenom mišljenju tada je napisala: „In every use of official power, the president is now a king above the law.”
PODJELE U UČIONICAMA Prema Sotomayor, rasprave o građanskim temama u američkim školama postale su "minsko polje" za nastavnike. Dio profesora priznaje da izbjegava osjetljive teme, iako istodobno uvode više sati građanskog odgoja. Od 2021. godine 24 savezne države donijele su zakone koji traže obvezne kolegije iz civike ili su odobrile dodatna sredstva za taj predmet.
U siječnju su potpisane dvije uredbe tadašnje administracije: jedna protiv, kako je navedeno, „radikalne indoktrinacije u osnovnim i srednjim školama”, a druga usmjerena na širenje mogućnosti izbora škole. Kritičari tvrde da takve poteze prati pritisak na nastavnike da zaobilaze kontroverzne teme.
SLOBODA GOVORA I GOVOR MRŽNJE Na istom događaju Sotomayor je komentirala izjave bivše državne odvjetnice Pam Bondi, koja je u podcastu sugerirala da bi se govor mržnje mogao kazneno progoniti kao poticanje na nasilje. Bondi je kasnije na društvenoj mreži X pojasnila kako „govor mržnje koji prelazi u prijetnje nasiljem NIJE zaštićen Prvim amandmanom”.
Sutkinja je uzvratila: „Every time I listen to a lawyer-trained representative saying we should criminalize free speech in some way, I think to myself that law school failed.” Time je naglasila da se kaznena ograničenja govora moraju vrlo usko tumačiti kako ne bi potkopala temeljno ustavno pravo na slobodu izražavanja.
ZAKLJUČAK Sotomayor je poručila da bez kvalitetnog građanskog obrazovanja mlade generacije gube povjerenje u demokraciju, a s njim i razumijevanje vlastitih prava te mehanizama ograničavanja političke moći. „Ako to nestane, što nam preostaje?” zapitala je publiku, ostavljajući otvoreno pitanje kamo ide američki demokratski projekt ako građani ne razlikuju predsjedničku dužnost od krune.
