Srpski poduzetnik Dragan Šolak jasno je poručio da nema namjeru prodati engleski nogometni klub Southampton.
U rijetkom razgovoru za BBC, osnivač United Grupe i većinski vlasnik Southamptona podsjetio je da je tvrtka Sport Republic preuzela klub početkom 2022. godine te istaknuo kako je riječ o dugoročnom projektu.
„Imali smo neke stvarno sjajne uspone i ugodne trenutke, ali imali smo i razorna i tužna razdoblja – ali pretpostavljam da je to sport”, rekao je Šolak. Dodao je da su „ljubav, poštovanje i odanost prema Southamptonu samo rasli kroz sve to”.
Naglasio je kako nikada nije razmatrao prodaju kluba: „Imamo dosta vrlo uzbudljivih projekata... Prodaja mi nikada nije bila na pameti, puno sam više razmišljao o ovom 10-godišnjem projektu kako razviti klub komercijalno i financijski kako bi bio robusniji i manje ovisan o ugovorima o TV pravima.”
Šolak je ipak otvoren za dovođenje partnera ako se klub vrati u Premier ligu, smatrajući da će tada „možda trebati više ulaganja”.
Istodobno, na klupu Southamptona u svibnju je sjeo Will Still, 31-godišnji belgijsko-engleski stručnjak koji je stekao reputaciju najmlađeg trenera u elitnim europskim ligama kada je u listopadu 2022. vodio francuski Reims. Šolak potez ocjenjuje hrabrim: „Misli da mu je mjesto u britanskom nogometu… pa sam vrlo optimističan.”
Southampton trenutačno nastupa u Championshipu i nada se brzom povratku među englesku elitu, ovaj put pod vodstvom novog trenera i uz čvrstu potporu vlasnika.