Na plenarnoj sjednici Europskog parlamenta u Strasbourgu raspravljalo se o institucionalnim posljedicama budućeg proširenja Europske unije. Tijekom rasprave hrvatski eurozastupnik Tomislav Sokol oštro je odbacio prijedloge da se pravo veta država članica ukine ili ograniči.
Sokol je podsjetio da proširenje godinama nije bilo prioritet EU-a te upozorio da je takav stav omogućio jačanje utjecaja „stranih sila” na jugoistoku Europe. Posebno je prozvao politiku Beograda, nazvavši je „dvoličnom i destabilizirajućom”.
„Proširenje godinama nije bilo prioritet Europske unije. Zbog takvog stava, dopustili smo da strane sile povećaju svoj utjecaj na području jugoistočne Europe, primarno zahvaljujući dvoličnoj i destabilizirajućoj politici Vučićeve Srbije”, rekao je zastupnik, dodajući da je rat u Ukrajini vratio proširenje na dnevni red.
Hrvatski zastupnik inzistira da svaka zemlja kandidatkinja mora ispuniti sve kriterije prije ulaska u Uniju: „Svaku državu mora se ocjenjivati individualno i prema zaslugama. Nema ulaska u Europsku uniju preko reda.”
Ključno pitanje rasprave bilo je potencijalno ukidanje jednoglasnosti pri otvaranju i zatvaranju pregovaračkih poglavlja. Sokol je tu opciju odbio bez zadrške: „Bilo kakvo ukidanje prava veta država članica u donošenju odluka u procesu proširenja apsolutno ne dolazi u obzir. Primanje novih članica strateško je pitanje o kojemu mora postojati konsenzus i nepojmljivo je da se o tome odlučuje glasanjem većine.”
Upozorio je i da bi „nasilno otvaranje i zatvaranje pregovaračkih poglavlja, preglasavanjem protiv volje pojedinih država, bilo besmisleno” jer će se, kako je naglasio, i na kraju procesa opet tražiti jednoglasnost. „Male zemlje poput Hrvatske neće dopustiti da ih se, zbog nečijih viših geopolitičkih interesa, natjera da prihvate u EU zemlje poput Srbije koje ne ispunjavaju minimalne uvjete da budu dio europske obitelji”, zaključio je Sokol.
Debata u Strasbourgu pokazala je koliko je pitanje proširenja ponovno osjetljivo, ali i koliko su duboke podjele oko načina odlučivanja unutar EU-a. Rasprava će se nastaviti u institucijama Unije, no male članice jasno daju do znanja da na veto ne misle pristati.