Sjajna sferična letjelica, ispaljeni projektil AGM-114 Hellfire i – nikakav učinak. Upravo je takav prizor zastupnik Eric Burlison prikazao članovima Odbora za nadzor Zastupničkog doma SAD-a tijekom saslušanja o transparentnosti u vezi s UAP-ovima (nezavisni zračni fenomeni).
Na videosnimci snimljenoj kamerom bespilotne letjelice MQ-9 Reaper vidi se kako drugi Reaper lansira Hellfire prema orbitoidnom objektu iznad Crvenog mora, nedaleko od jemenske obale. Projektil pogađa cilj, no kugla nastavlja mirno putanju, bez ikakvih vidljivih oštećenja. „Ovdje je kadar kad je uvećanje smanjeno, još uvijek se vidi kako putuje”, kazao je Burlison, ne otkrivši kako je došao do materijala.
Snimka je nastala u razdoblju pojačanih napada hutijevskih militanata na trgovačke brodove, kada su američki brodovi i zrakoplovi štitili plovne rute. Međutim, ni Pentagon ni Bijela kuća zasad ne nude objašnjenje što se točno vidi na snimci, a obrambeni dužnosnici poručuju tek da „nemaju komentar”.
Istraživački novinar George Knapp, pozvan kao svjedok, komentirao je: „To je Hellfire projektil koji je udario u taj UFO i jednostavno (odbio se) od njega… i nastavio je dalje.” Burlison se složio rekavši da je objekt „izgleda i krhotine poveo sa sobom”. Pritom je postavio pitanje: „Zašto nam se dosljedno blokira pristup ovim informacijama?”
Riječ je o prvom javno prikazanom videu na kojem se vidi udar projektila u objekt proglašen UAP-om. Ranije objavljene snimke američke ratne mornarice – „Gimbal”, „GoFast” i „Tic Tac” – bilježile su samo kretanje i toplinski potpis, bez oružanog djelovanja.
Stručnjaci sada traže potpunu multisenzorsku analizu: radarske zapise, neobrađenu IR datoteku, telemetrijske podatke i preciznu geolokaciju. Dok takvi dokazi ne postanu dostupni, ostaje otvoreno je li riječ o izvanrednoj tehnologiji ili optičkoj varki.
Saslušanje je dodatno obilježio bivši obavještajni analitičar ratnog zrakoplovstva Dylan Borland. Opisao je susret 2012. u bazi Langley u Virginiji, kada mu je iznad glave preletio „otprilike 30-metarski ravnostrani trokut” bez ikakvog zvuka i s „fluidnim, dinamičnim” površinama. Tvrdio je i da mu je karijera trpjela odmazdu nakon što je o incidentu progovorio unutar tajnih vojnih programa.
Kako god se snimka s Reapera na kraju protumačila, Burlison poručuje da javnost ima pravo vidjeti sav prikupljeni materijal o UAP-ovima – osobito kada se, poput ove snimke, prikazuje u samom Kongresu.