Dvoje britanskih skijaša – Stuart Leslie (46) i Shaun Overy (51) – poginulo je u petak u lavini dok su izvan uređenih staza skijali u francuskom Val d’Isèreu. Bili su dio peteročlane skupine koju je pratio vodič; snježna masa zahvatila ih je unatoč upozorenju na najveću, crvenu razinu opasnosti koju je francuska meteorološka služba izdala dan ranije.
• Uz dvojicu Britanaca stradala je i francuska skijašica koja je bila sama na terenu. • Još jedan britanski skijaš izvukao se živ, dok instruktor nije ozlijeđen i na testu na droge bio je negativan.
Županijski tužitelj u Albertvilleu Benoît Bachelet otvorio je istragu zbog mogućeg kaznenog djela „neopreznog ubojstva”.
Na društvenim mrežama prijatelji su se oprostili od Leslieja. „Izgubili smo istinsku legendu. Kad smo skijali zajedno, bio je najsretniji”, napisao je dugogodišnji prijatelj Craig Hunter, prisjećajući se njegove strasti prema „svježem pršiću i osjećaju potpune slobode”.
Tragedija je nastavak niza smrtonosnih nesreća u Alpama ove zime:
• u siječnju je u lavini u obližnjem La Plagneu poginuo još jedan Britanac u pedesetim godinama; • samo u prvom tjednu veljače na talijanskoj strani poginulo je 13 planinara i skijaša; • ovoga je ponedjeljka klizište snijega iz tračnica izbacilo putnički vlak u Švicarskoj.
Stručnjaci upozoravaju da neuobičajeno nestabilan snježni pokrivač, nagle promjene temperature i jak vjetar stvaraju „zamke” čak i za iskusne skijaše, osobito izvan obilježenih staza. Vlasti u Alpama zato pozivaju posjetitelje da pomno prate službena upozorenja, nose obveznu sigurnosnu opremu i nikada ne podcjenjuju snagu planine.