Izraelski ministar financija Bezalel Smotrich, lider krajnje desne stranke Vjerski cionizam, preko noći je potpisao odobrenje za ponovno pokretanje projekta E1 – dugo zamrznutog plana izgradnje naselja između istočnog Jeruzalema i okupirane Zapadne obale.
• Smotrich najavljuje 3 401 novu stambenu jedinicu koje bi spojile veliko naselje Maale Adumim s Jeruzalemom. Njegov ured najavio je današnju konferenciju za novinare pod naslovom „Pokopavanje ideje palestinske države”.
• Program je bio blokiran od 2012. zbog prigovora Sjedinjenih Država, europskih saveznika i širih međunarodnih pritisaka, uz upozorenja da bi takav koridor „prepolovio” Zapadnu obalu i onemogućio održivu palestinsku državu.
• Organizacija Peace Now, koja prati širenje naselja, upozorava: „Plan E1 je smrtonosan za budućnost Izraela i za svaku šansu za postizanje mirnog rješenja dviju država. Stojimo na rubu ponora, a vlada nas gura naprijed punom brzinom.” Prema njihovim procjenama, infrastruktura bi mogla krenuti već za nekoliko mjeseci, a gradnja kuća za oko godinu dana, nakon što projekt prođe Visoko vijeće za planiranje.
• Iz ureda premijera Benjamina Netanyahua zasad nema službenog stava, dok ankete pokazuju da bi Smotrichova stranka trenutačno ostala bez zastupnika u Knesetu.
• Britanija, Kanada, Australija i Novi Zeland u lipnju su uvele sankcije Smotrichu – kao i još jednom krajnje desnom ministru – zbog „ponovljenog poticanja nasilja nad Palestincima”. Te zemlje, uz EU i većinu svjetskih sila, smatraju izraelska naselja na Zapadnoj obali protuzakonitima i zahtijevaju obustavu daljnje izgradnje.
• Skupine za ljudska prava bilježe nagli rast napada doseljenika i širenja naselja posljednjih 22 mjeseca dok Izrael vodi rat u Gazi.
Kritičari ističu da bi realizacija E1 fizički odvojila istočni Jeruzalem – koji Palestinci vide kao budući glavni grad – od ostatka Zapadne obale, čime bi nestala teritorijalna kohezija nužna za rješenje dvije države.
