Čileanski arhitekt Smiljan Radić postao je dobitnik ovogodišnje Pritzkerove nagrade, najprestižnijeg priznanja u svijetu arhitekture koje se često naziva „Nobelom za arhitekturu”. Šezdesetogodišnji Radić tako je peti laureat iz Latinske Amerike u 47-godišnjoj povijesti nagrade, a uz brončanu medalju primit će i 100 000 američkih dolara.
Žiri je njegovo stvaralaštvo opisao kao optimistično i „tiho radosno”, naglasivši da njegove građevine „uzdižu ljude koji u njih ulaze”. Radićev opus – više od 60 realiziranih projekata od 1995. – obilježava kombiniranje umjetnih i prirodnih materijala te skladno uklapanje u teren. Među istaknutijim zgradama su:
• Teatro Regional del Bíobío u Concepciónu, čija poluprozirna fasada noću svijetli poput papirnate lampe; • restoran Mestizo u Santiagu, kojeg nose golemi kameni blokovi iz lokalnog kamenoloma; • kuća Pite u Papudu, smještena na litici iznad Tihog oceana; • Serpentine paviljon u londonskim Kensington Gardens (2014.), futuristički prsten od stakloplastike položen na monumentalno kamenje.
Radić je priznanje za londonski paviljon nazvao prijelomnim trenutkom karijere: „U to vrijeme bilo je veliko iznenađenje što sam izabran da izgradim taj paviljon. Baš kao što je i ova nagrada sada iznenađenje.” Od tada je radio u Hrvatskoj, Italiji, Sjedinjenim Državama, a trenutačno razvija projekte u Ujedinjenom Kraljevstvu, Španjolskoj, Švicarskoj i Albaniji.
Dodjela je ove godine privremeno odgođena nakon što su američki sudski dokumenti povezali dugogodišnjeg hotelskog magnata Toma Pritzkera s Jeffreyjem Epsteinom i Ghislaine Maxwell. Pritzker se povukao iz upravljačkih funkcija kako bi nagrada ostala fokusirana na arhitektonsku izvrsnost.
Radić tvrdi da mu to nije umanjilo ponos: „Više od 30 godina moja je opsesija arhitektura… I dalje vjerujem da je arhitektura pozitivan čin i da Pritzkerova nagrada ostaje dio tog pozitivnog čina, unatoč okolnostima.”
Prije točno deset godina Pritzker je osvojio i njegov sunarodnjak Alejandro Aravena, danas predsjednik žirija. Aravena je novom laureatu odao priznanje zbog „radikalne originalnosti” i sposobnosti da „ono neočito učini očitim”. Radić se nada da će i ova nagrada, poput Aravenine 2016., motivirati čileanske arhitekte da se osjećaju dijelom globalne rasprave.
Svečana dodjela medalje održat će se kasnije ove godine, a Smiljan Radić već je najavio da će nastaviti „graditi prostore koji stvaraju radost bez velike buke”.