Neobična božićna instalacija u katoličkoj crkvi Sv. Marije u Stuttgartu izazvala je burne reakcije vjernika i šire javnosti. Ponoćku, koju je uživo prenosio ARD, predvodili su svećenik SWR-a Thomas Steiger (61) i župna suradnica, a središnji je prizor, umjesto klasičnih drvenih jaslica, prikazivao odraslu osobu umotanu u mokri rižin papir.
Prema riječima prisutnih, „Isus” je ležao na hrpi sijena, sporim pokretima savijao tijelo i disao tek kroz tanku slamku. Gledatelji su prizor na društvenim mrežama usporedili s „dišućim vanzemaljcem”, a brojne objave nazvale su ga „bolesnim” i „odvratnim”.
Poseban bijes izazvala je činjenica da je performans emitiran u udarnom televizijskom terminu na Badnjak. Dr. Klaus Nopper (58), gradski vijećnik Stuttgarta i kandidat Kršćansko-demokratske unije za pokrajinski parlament, oštro je reagirao: „To je odvratno! Ovdje se božićna priča instrumentalizira u duhu ‘wokeness’. S takvim programom ARD podriva svoju legitimnost. Granice se sve više pomiču, naše vrijednosti se odbacuju. Tako se uništava društvo.”
Mnogi vjernici postavili su pitanje granica umjetničke slobode u liturgijskom prostoru, osobito tijekom jednog od najvažnijih kršćanskih blagdana. Dok jedni ističu da umjetnost „smije provocirati”, drugi smatraju da bi crkva trebala ostati mjesto pobožnosti, a ne šoka.
Vodstvo župe i televizija ARD zasad nisu službeno komentirali kontroverzu, no rasprava o primjerenosti performansa već se proširila njemačkom javnošću – i, sudeći po gnjevnim komentarima na društvenim mrežama, neće tako brzo splasnuti.