Košarkaška reprezentacija Slovenije započela je kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo brutalnim hladnim tušem: u Stožicama je izgubila od Estonije 93:94 iako je 15 sekundi prije kraja produžetka vodila 93:89.
Slovenci su tijekom prve tri četvrtine neprestano hvatali ritam, a u posljednjih 10 minuta regularnog dijela ušli su s minusom 58:65. Pet minuta prije kraja rezultat je bio 71:77, no serijom 8:0 domaćin se vraća i košem Stefana Joksimovića vodi 79:77 na samo 3,6 sekundi do sirene.
Tada kreće kaos. Nakon estonskog time-outa Henri Drell iskorištava smušenost slovenske obrane i zabija za 79:79 te produžetak. U dodatnih pet minuta igralo se koš za koš sve do završnice u kojoj Slovenci, uz čvrstu obranu i sigurna slobodna bacanja, odlaze na naizgled sigurnih 93:89.
• 15 s do kraja: Drell hvata odbijenu loptu poslije estonske trice i poentira za 93:91. • 12 s do kraja: Slovenci žurno ubacuju loptu, ali Gregor Hrovat griješi dodavanje. • 7 s do kraja: lopta stiže do Kristiana Kullamaeja u kutu – precizna trica za 93:94 i potpuni preokret.
Slovenija je imala time-out, no Hrovat je odlučio odmah šutirati sa sirenom; lopta nije ni dotaknula obruč i gosti slave jedno od najvećih iznenađenja prvog kola kvalifikacija.
Trener Slovenije ostat će bez Luke Dončića u ovom prozoru, ali ovakav kolaps – četiri poena viška i posjed lopte u završnih 15 sekundi – dugo će se pamtiti. Estonce je do senzacije predvodio Kullamae, dok je Drell odradio ključne skokove i poene u samoj završnici.
Slovenija priliku za popravni ima za tri dana protiv Švedske, no težak udarac samopouzdanju već je zadan. Estonci pak s neočekivanim bodovima kreću dalje s osmijehom koji će se, sudeći po ovoj večeri, teško skinuti.