KOPRIVNICA – Nakon dvotjedne stanke u SuperSport HNL-u, Slaven Belupo u petak od 20 sati na Gradskom stadionu Ivan Kušek-Apaš dočekuje Istru 1961 u sklopu 6. kola. Momčad Željka Kopića priželjkuje prekid niza od pet utakmica bez pobjede, a optimizam su uoči susreta podijelili pomoćni trener Vedran Purić i krilni napadač Ante Šuto.
„Ta pauza nam je jako dobro došla i sigurni smo da ćemo u narednom periodu izgledati bolje nego dosad. Počevši već od Istre, koja je kvalitetna, neugodna, tranzicijski orijentirana, ali za to smo se pripremali dva tjedna. Dočekat ćemo ih maksimalno motivirani i sve vodi prema tome da ćemo u petak gledati dobar Slaven Belupo”, izjavio je Purić.
Kadrovske poteškoće i dalje muče Koprivničance. Purić je potvrdio da Ivan Krstanović, Bruno Goda i ostatak rostera treniraju punim intenzitetom, no trojac Crepulja, Krušelj i Jakir sigurno neće konkurirati za zapisnik. „Svi ostali hoće, ali nisu za svih 90 minuta. Morat ćemo biti pažljivi i dobro planirati utakmicu”, dodao je pomoćni trener, pozvavši navijače da u što većem broju ispune tribine.
Novi višegodišnji ugovor Šuti je dodatni poticaj. „U dobroj sam formi, dobro se osjećam, dobro treniram i spreman sam. Istra je odlična ekipa i mislim da je jedna pobjeda koju su dosad ostvarili premalo s obzirom na to kako igraju. Dva tjedna smo iskoristili maksimalno, podigli smo se i energetski i psihički, vraćaju nam se neki igrači tako da idemo po pobjedu”, poručio je 24-godišnji Dalmatinac.
Istrijani, predvođeni trenerom Davidom Catalom, u Koprivnicu stižu s četiri boda i željom da potvrde dobar dojam s početka sezone. Slaven Belupo, trenutačno šestoplasirani s pet osvojenih bodova, traži priliku za bijeg iz sredine ljestvice i priključak gornjem domu.
Utakmicu će suditi Igor Pajač iz Svetog Ivana Zeline, a u Koprivnici očekuju gust raspored jer već sredinom idućeg tjedna Farmaceute čeka i kup-dvoboj protiv Mladosti Ždralovi. No prvo na redu je susret s Istrom – susret u kojem obje momčadi traže dokaz da su spremne za pomak naviše.