Večerašnji dvoboj Vukovara i Varaždina (18.00) u Vinkovcima, kojim se otvara 17. kolo HNL-a, dobit će neuobičajenu količinu međunarodne pozornosti. Na tribinama se, prema saznanjima iz kluba, očekuju skauti španjolskog Real Betisa i nizozemskog Groningena, a razlog je 24-godišnji krilni napadač Varaždina Iuri Tavares.
Tavares je otkriće jesenskog dijela sezone: u 16 nastupa u svim natjecanjima postigao je dva gola i upisao tri asistencije. Iako Transfermarkt njegovu tržišnu vrijednost procjenjuje na 800 tisuća eura, Varaždin ga ne namjerava pustiti za manje od 2,5 milijuna eura uz moguće bonuse.
Portugalac po nogometnom školovanju, Tavares je ljetos stigao iz američkog Charlottea. Nastupao je za mladu reprezentaciju Portugala (U-20), a nedavno je dobio i državljanstvo Zelenortskih otoka, zemlje koja se prvi put izborila za plasman na Svjetsko prvenstvo. Time je dodatno povećao vlastitu atraktivnost na tržištu, budući da bi mogao nastupiti na najvećoj svjetskoj smotri.
Osim Betisa i Groningena, za ofenzivca navodno interes pokazuju Hajduk, francuski Auxerre i belgijski Gent. Sve to sugerira da bi Vinkovci mogli biti prva postaja u priči o jednom od najzanimljivijih zimskih transfera iz HNL-a.
Dok Varaždin u večerašnji susret ulazi s ambicijom hvatanja gornjeg doma ljestvice, klubovi s tribina imat će drugi fokus: procijeniti može li energični Tavares postati njihovo iduće ofenzivno pojačanje. Kako god dvoboj završio na semaforu, Varaždin je već pobijedio u jednom – svojim igračkim skautingom i sposobnošću da za relativno kratko vrijeme stvori nogometaša koji plijeni pažnju europskih tržišta.