Jedan od ključnih ljudi američkog prehrambenog diva Campbell’s Soup Company, potpredsjednik za informacijske tehnologije Martin Bally, privremeno je udaljen s posla nakon što je protiv njega podnesena tužba za rasizam i vrijeđanje kupaca.
• Tužba: Robert Garza, bivši sigurnosni analitičar koji je u tvrtku došao u rujnu 2024., tvrdi da je dobio otkaz samo 20 dana nakon što je prijavio Ballyjeve ispade nadređenima. Garza na sudu u saveznoj državi Michigan potražuje odštetu zbog odmazde i „rasno neprijateljskog radnog okruženja“.
• Snimka: Garza je tijekom sastanka o plaći u studenome 2024. potajno uključio snimanje jer je, kako kaže, „osjetio da nešto nije u redu“. Na audio zapisu glas koji se pripisuje Ballyju govori: „Imamo sranje za jebeno siromašne ljude“ i žali se da više ne kupuje Campbell’sove proizvode jer sadržavaju „bioengineered meat“. Glas također kaže: „Ne želim jesti komad piletine koji dolazi iz 3D printera“.
• Rasističke uvrede: Isti glas naziva indijske zaposlenike „**** Indijcima koji pojma nemaju“ (riječi cenzurirane u sudskim spisima). Garza tvrdi da je osjetio „čisto gađenje“, ali je snimku čuvao do siječnja, kada ju je predao nadređenom JP-u Aupperleu. Nedugo zatim dobio je otkaz, i to bez ikakve prethodne opomene.
• Reakcija tvrtke: Campbell’s je službeno priopćio kako provodi internu istragu i da je Bally stavljen na plaćeni dopust. „Ako su navodi točni, komentari su neprihvatljivi i ne odražavaju naše vrijednosti“, stoji u izjavi.
• Odbacivanje tvrdnji o „umjetnom mesu“: U odvojenom očitovanju tvrtka naglašava da u juhama koristi „100 % pravu piletinu bez antibiotika, od dobavljača odobrenih od USDA“. Sve optužbe o „bioengineered meat“ ocjenjuju se „potpuno netočnima“.
• Šira slika: Bally zasad javno ne komentira, a u tužbi su, uz njega, imenovani i Aupperle te sama kompanija. Skandal podsjeća na ranije slučajeve kada su čelni ljudi omalovažavali vlastite proizvode – od Gerald Ratnera, koji je 1991. svoj nakit nazvao „totalnim smećem“, do izjava pojedinih tehnoloških rukovoditelja koji su dovodili u pitanje svrhu pametnih satova.
Campbell’sove kultne crveno-bijele konzerve, ovjekovječene na platnima Andyja Warhola, tako su se našle u nezavidnom fokusu – ovaj put ne zbog pop-arta, nego zbog optužbi za rasizam i mizoginiju u samom vrhu kompanije.