Bivši španjolski ministar financija Cristóbal Montoro našao se u središtu istrage zbog sumnji da je primao milijunske provizije od plinskih i drugih energetskih tvrtki kako bi im osigurao povoljne zakonske izmjene.
Prema policijskoj istrazi koju vodi sudac Rubén Rus, Montoro je između 2008. i 2015. s još 27 dužnosnika ministarstva navodno primio najmanje 11 milijuna eura preko odvjetničkog ureda nazvanog „ekonomski tim”. Taj je ured, povezan s Ministarstvom financija, služio kao kanal za utjecaj na zakonodavnu i izvršnu vlast u vrijeme vlade premijera Mariana Rajoya.
Istražitelji tvrde da su energetske kompanije najprije bezuspješno lobirale na različitim frontovima, da bi – čim su angažirale Montorov tim – „u kratkom roku i bez vidljiva razloga dobile željene zakonske reforme”, ponajprije u obliku nižih poreznih obveza.
Optužbe idu i dalje: Montoro je navodno neovlašteno pristupao povjerljivim poreznim dosjeima unutar vlastite stranke, uključujući dosje tadašnje predsjednice Madrida Esperanze Aguirre, ali i poreznim podacima novinara, slavnih osoba i sportaša poput tenisača Rafaela Nadala.
Bivšem premijeru Rajoyu, prema navodima istrage, pristizala su upozorenja o aktivnostima svog ministra, no nikakve mjere nisu poduzete.
Montoro je u četvrtak napustio redove Narodne stranke (PP) te poručio da „ne postoji nijedan dokaz za iznesene optužbe”. Stranku sada vodi Alberto Núñez Feijóo, koji je dosad neumorno napadao socijalističkog premijera Pedra Sáncheza zbog drugih korupcijskih afera. „Što se mora istražiti, neka se istraži”, kratko je komentirao Feijóo, našavši se prvi put u defenzivi.
Politički analitičar Pablo Simón s madridskog sveučilišta Carlos III smatra da skandal „daje dah predaha” Sánchezovoj vladi, ali i produbljuje dojam birača kako su „sve velike stranke, lijeve i desne, nepopravljivo korumpirane”. Potencijalnog političkog profita, kaže Simón, mogao bi imati jedino krajnje desni Vox, koji nikad nije bio na vlasti i može tvrditi da ima „čiste ruke”.
