Ivan Knežević iz Šiškovaca svakoga jutra pozdravi svoje pčele: „dobro jutro”, a navečer im poželi „laku noć”. Taj savjet dao mu je otac Adam – i postao je simbol obiteljskog pristupa poslu kojim se Kneževići bave već četiri generacije.
• 1100 pčelinjih zajednica
• oko 40 tona meda godišnje
• više od 400 diploma i 45 titula šampiona na ocjenjivanjima meda
„Staza do pčelinjaka ne smije zarasti”, ponavlja Ivan očevu misao dok opisuje sezonu koja traje od travnja do rujna. Kao seleći pčelari košnice premještaju od zadarskog zaleđa i Velebita do Lonjskog polja i obronaka Fruške gore, ovisno o paši. Tako nastaju sortni medovi bagrema, kestena, suncokreta, lipe, amorfe i šumskog medljikovca, dok je cvjetni med rezultat stacionarnih ispaša.
Obiteljski posao Sve poslove, od selidbe košnica do pakiranja teglica, obavlja obitelj: supruga Blaženka, sin Adam i snaha Marija, kći Ana Marija sa suprugom Miljenkom te otac Adam, dok kći Kristina pomaže sezonski. „Ako volite prirodu i spremni ste ustati prije zore, od pčela se može živjeti vrlo pristojno”, poručuje Knežević mladim pčelarima.
Muzej pčelarstva u kući staroj stotinu godina Strast prema tradiciji pretvorena je u mali Muzej pčelarstva otvoren 2021. na blagdan sv. Ambrozija. Među najvrjednijim eksponatima ističu se glinena košnica i dvotonska drvena presa za vosak iz 1879. godine – jedna od samo dvije takve u državi.
Prodaja i tržište Med, propolis, pelud, matična mliječ i vosak Kneževići prodaju na tržnicama Vinkovaca i Županje, a internetska prodaja postala im je najjači kanal. Unatoč čestim pomorima pčela u Hrvatskoj, obitelj je ovu godinu prošla bez ozbiljnijih gubitaka, što pripisuju savjesnom radu i izbjegavanju pesticida.
Poruka novim generacijama Iskusni pčelar savjetuje mladima da prvo provedu barem jednu sezonu uz mentora: „Pčele nisu samo izvor prihoda, one su čuvari okoliša i naša je misija očuvati prirodu.” Knežević se nada da će netko od troje unučadi nastaviti tradiciju – i uvijek se sjeti pozdrava koji dan u pčelinjaku čini potpunim.