Uprava za teritorij i okoliš Sicilije ukinula je koncesiju koju je tvrtka Italo Belga držala više od 100 godina nad jednom od najpoznatijih europskih plaža – mondelskom uvalom u Palermu. Odluka je donesena nakon što je utvrđeno da je održavanje plaže bilo povjereno podizvođaču GM Edil, čiji su zaposlenici povezani s pripadnicima Cosa Nostre.
Prema nalazu regionalnih vlasti, iako protiv menadžmenta Italo Belge nije pokrenuta istraga za kaznena djela povezana s mafijom, angažiranje tvrtke „s vezama s organiziranim kriminalom” pokazalo je „sustavnu spremnost na suradnju s osobama bliskima mafiji”.
Italo Belga se branila tvrdnjom da nije znala za rodbinske veze radnika GM Edila s mafijaškim klanovima te da je, nakon što je prefekt Palerma prošle jeseni izdao protumafijašku zabranu, prekinula sve odnose s podizvođačem. Tvrtka najavljuje žalbe i mogućnost tužbi pred upravnim sudom.
Istup zastupnika regionalnog parlamenta Ismaela La Vardere, čije je istraživanje lani pokrenulo cijeli slučaj, bio je emotivan:
„I am struggling to contain my emotion. After almost a year of battles and personal sacrifices, today we can finally write the word ‘end’. After more than 100 years, Italo-Belga no longer holds the concession for Mondello beach. This proves we were right to fight: today the rule of law prevails, along with that part of Sicily that says no to abuse of power. And Palermo wins too, because the beach is returned to its citizens.”
Građani Palerma već desetljećima prosvjeduju zbog drvenih kabina, ležaljki i ograda ljetovališta koje su javnosti ostavljale tek uske koridore do bijelog pijeska i tirkiznog mora. Regionalna odluka sada otvara put za izmjene upravljanja plažom i potencijalno veći prostor za slobodan pristup.
Italo Belga, osnovana još početkom 20. stoljeća, godinama je zarađivala od iznajmljivanja ležaljki i kabina na gotovo cijeloj dužini obale. U javnosti se stoga odluka vlasti dočekuje kao presedan u borbi protiv dugogodišnjeg preklapanja turizma i kriminalnih struktura na Siciliji.