Dvadeset i jedan demokratski senator zatražio je od administracije Donalda Trumpa da odmah obustavi 30 milijuna dolara vrijedno financiranje Gaza Humanitarian Foundation (GHF), organizacije koju optužuju za pogibiju stotina civila u potrazi za hranom i za kršenje dugogodišnjih humanitarnih standarda.
U pismu koje predvode Chris Van Hollen iz Marylanda i Peter Welch iz Vermonta stoji da model djelovanja GHF-a „raskida s dobro uspostavljenim normama koje od Ženevskih konvencija 1949. reguliraju razdiobu humanitarne pomoći” jer miješa dostavu hrane i vojnu sigurnost. Senatorska skupina ističe kako je prema podacima Ujedinjenih naroda 766 ljudi ubijeno, a gotovo 5 000 ranjeno dok su pokušavali doći do četiri distribuirana mjesta pod nadzorom zaklade. Ukupno je, navode UN-ovi izvori, više od tisuću Palestinaca poginulo pri pokušaju preuzimanja bilo kakve pomoći, a stotinu ih je umrlo od gladi.
GHF od svibnja radi uz izravnu koordinaciju s izraelskom vojskom i američkim privatnim zaštitarskim tvrtkama Safe Reach Solutions i UG Solutions. Associated Press prenosi kako su američki zaštitari na punktovima „koristili bojevo streljivo i šok granate” čak i kada nije bilo izravne prijetnje, a dio angažiranih nema borbeno iskustvo ni adekvatnu obuku. Bivši izvršni direktor zaklade, bivši marinac Jake Wood, dao je ostavku 25. svibnja uz obrazloženje da „nije moguće provesti plan a istodobno se striktno držati načela humanitarnog rada”. Kratko potom projekt je napustila i konzultantska kuća Boston Consulting Group.
Senatori zamjeraju Trumpu što je GHF izuzeo od uobičajenih revizija koje USAID provodi nad prvim korisnicima sredstava. Prema službenim dokumentima, odobreno je 30 milijuna dolara, a već je isplaćeno sedam. „Ne smije biti ni jednog centa poreznih obveznika za ovu shemu”, poručuju zastupnici te daju državnom tajniku Marcu Rubiju dva tjedna da odgovori na pitanja o civilnim žrtvama, nadzoru sredstava i poštivanju humanitarnih načela.
Sama zaklada tvrdi da je podijelila više od 95 milijuna obroka i da su izvješća o nasilju „dezinformacije Hamasa”. Izvršni predsjednik, pastor Johnnie Moore, u autorskom tekstu za Wall Street Journal ponudio je da GHF besplatno preuzme i razdijeli svu UN-ovu pomoć koja navodno stoji neiskorištena u Gazi.
Donald Trump je tijekom posjeta Škotskoj izjavio da „Hamas krade hranu poslanu Gazi”, ponovivši neprovjerenu tvrdnju izraelskog premijera Benjamina Netanyahua kojom se opravdavaju ograničenja dostave pomoći.
Pritisak na Washington dodatno je pojačan nakon što su dvije ugledne izraelske organizacije za ljudska prava, B’Tselem i Physicians for Human Rights – Israel, ovog tjedna prvi put optužile vlastitu državu za genocid nad Palestincima.
Nezadovoljstvo rastom civilnih žrtava sve glasnije izražavaju i neovisni zastupnici u Kongresu. Angus King, senator iz Mainea koji glasa s demokratima, objavio je da će se „usprotiviti bilo kakvoj daljnjoj američkoj potpori Izraelu dok god djeca u Gazi gladuju uslijed djelovanja ili nedjelovanja izraelske vlade”. Tako se, kaže, „prekoračila granica ljudskog dostojanstva”.
