General Ante Gotovina, jedna od najslavnijih figura Domovinskog rata, u nedjelju navršava 70 godina.
Rođen 12. listopada 1955. u Tkonu na otoku Pašmanu, Gotovina je rano doživio tragediju: majka Ana poginula je u eksploziji 1959., nakon čega se obitelj preselila u Pakoštane. Brigu o djeci preuzela je Marija Miočev, a otac Milan nastavio je raditi kao ribar.
Gotovina sa 17 godina odlazi u Francusku i pridružuje se Legiji stranaca, gdje stječe vojno iskustvo koje će odigrati presudnu ulogu tijekom rata u Hrvatskoj. Godine 1991. vraća se i priključuje obrani zemlje. Kao pripadnik, a zatim i zapovjednik 1. gardijske brigade sudjeluje u borbama u Zapadnoj Slavoniji. Nakon ranjavanja kratko preuzima zapovjedništvo nad snagama HVO-a u Livnu – detalj iz biografije koji se rijetko spominje.
Brzo napreduje: kao brigadir jedan je od glavnih zapovjednika u operaciji Maslenica 1993., a već kao general vodi i organizira ključne vojne akcije 1994. i 1995. godine. Najpoznatiji ostaje po ključnoj ulozi u VRO Oluja, operaciji koja je omogućila oslobađanje golemog dijela hrvatskog teritorija.
Neposredno nakon Oluje Haaški sud otvara istragu o zločinima počinjenima tijekom i nakon operacije. Optužnica protiv Gotovine podignuta je 2001., nakon čega se povlači iz javnosti. Krajem 2005. uhićen je na Kanarskim otocima i izručen Haagu. Proces završava 16. studenoga 2012. kada je pravomoćno oslobođen svih optužbi i pušten na slobodu.
Danas, četvrt stoljeća nakon Oluje, Gotovina ostaje simbol vojničke odlučnosti, ali i kompleksnih pravnih i političkih bitaka koje su pratile postratnu Hrvatsku. Njegov 70. rođendan podsjeća na dug put od mladog legionara do generala čije je ime isprepleteno s najdramatičnijim epizodama novije hrvatske povijesti.
