Kineski tehnološki divovi dovršili su prvu fazu onoga što nazivaju prvim podmorskim podatkovnim centrom na svijetu u potpunosti napajanim energijom vjetra. Objekt se nalazi u posebnoj zoni Lin-gang u Šangaju, a projekt je vrijedan oko 1,6 milijardi juana (približno 226 milijuna američkih dolara).
Udarna brojka jest snaga od 24 megavata, pri čemu više od 95 % električne energije stiže s obližnjih morskih vjetroturbina. Time se centar uklapa u sve strože kineske klimatske ciljeve, ali i ruši granice energetske učinkovitosti. Projektanti ciljanaju PUE (power usage effectiveness) od najviše 1,15 – tek nešto iznad teorijski savršenih 1,0 i ispod nacionalnog cilja od 1,25 postavljenog za 2025.
Hlađenje – inače najveći potrošač struje u klasičnim, kopnenim „server-farmama” – riješeno je uranjanjem cijelih rackova ispod površine mora. „Morska voda služi kao prirodni rashladni sustav i smanjuje potrebu za klimatizacijom na manje od 10 % ukupne potrošnje”, pojasnio je Su Yang, glavni direktor tvrtke Shanghai Hicloud Technology, jednog od glavnih izvođača.
Prednosti se ne zaustavljaju na potrošnji struje. Projekt zauzima više od 90 % manje kopnenog prostora, što je dragocjeno u prenapučenoj obalnoj metropoli poput Šangaja, a potpuno se odriče pitke vode. Huang Dinan, predsjednik energetskog holdinga Shenergy Group, ističe da Istočno kinesko more nudi više od 3 000 radnih sati vjetra godišnje: „Takvi resursi daju nam pouzdanu, čistu energiju kroz gotovo cijelu godinu.”
Šangaj time gradi preduvjete da do 2027. cloud industrija grada premaši 200 milijardi juana. Podmorski centar također nudi alternativu nacionalnom megaprojektu „Istočni podaci, zapadna računalna snaga”, koji podatke šalje u udaljene zapadne pokrajine. Lin-gang, pak, obrađuje podatke ondje gdje nastaju, a pritom ublažava ekološki trag obalnih gradova.
Ambicije ne staju na 24 MW. Shanghai Hicloud, Shenergy, šangajska podružnica China Telecoma i INESA potpisali su novi sporazum o gradnji puno većeg podmorskog centra snage 500 MW na vjetar. Ipak, inženjeri upozoravaju da su pred njima tehnički izazovi. „Gradnja podmorskih centara tek je u začetku; za masovnu primjenu moramo usavršiti održavanje i dokazati dugoročnu pouzdanost tehnologije”, napominje Wang Shifeng, predsjednik tvrtke Third Harbor Engineering.
Za sada, međutim, šangajski pogon služi kao demonstracija kako se računalna infrastruktura visokih performansi može približiti ugljičnoj neutralnosti – doslovno uronjena u more i pogonjena vjetrom koji je oplakuje.