Salvadorski novinar Mario Guevara, dobitnik regionalne nagrade Emmy i dugogodišnji stanovnik Atlante, 3. listopada je deportiran u Salvador. U intervjuu za američki Freedom of the Press Tracker upozorio je da bi njegova sudbina mogla zadesiti i druge inozemne novinare u Sjedinjenim Državama.
„Samo budite oprezni, agenti su vrlo agresivni. Oni ne vjeruju medijima, vide nas kao neprijatelje i imaju moć učiniti što god požele“, rekao je Guevara. Dodao je kako ne misli da će ostati jedini protjerani pripadnik profesije.
Guevara je u SAD stigao 2004. bježeći od sukoba u Salvadoru. Posjedovao je radnu dozvolu, a dvoje njegove djece rođeno je u Americi. U lipnju je, dok je uživo prenosio prosvjede „No Kings Day“ usmjerene protiv tadašnjeg predsjednika Donalda Trumpa, uhićen nakon što je policijski službenik čuo da govori španjolski. Lokalno tužiteljstvo ubrzo je odbacilo optužbe, no pokrenut je njegov stari imigracijski postupak.
Odvjetnici su tvrdili da je pritvaranje imalo za cilj ušutkati Guevarino izvještavanje, čime su mu povrijeđena ustavna prava. Savezne vlasti uzvratile su da je jedini razlog deportacije njegovo neprijavljeno boravište nakon što mu je 2012. odbijen zahtjev za azil.
Večer prije prisilnog odlaska imao je, kaže, samo 20 minuta da se telefonom oprosti od obitelji. „Nije ovo način na koji sam želio vratiti se u svoju zemlju – deportiran kao kriminalac“, izjavio je. Ipak, nada se povratku u SAD gdje posjeduje kuću i gdje je, kako kaže, gradio „američki san“ posljednja dva desetljeća.
Tri dana nakon Guevarina intervjua savezni imigracijski dužnosnici zadržali su britanskog novinara Samija Hamdija u zračnoj luci u San Franciscu. Prema navodima Vijeća za američko-islamske odnose, Hamdiju prijeti deportacija nakon što mu je poništena viza, navodno zbog kritika izrečenih na račun izraelske politike tijekom gostovanja u SAD-u.
Guevara smatra da slučajevi poput njegova i Hamdijeva pokazuju kako bi novinari bez američkog državljanstva mogli postati meta istih mjera. „Vjerojatno sam bio prvi, ali neću biti jedini“, poručio je iz San Salvadora.
