Američki ministar obrane Pete Hegseth pozvao je zemlje Latinske Amerike da se pridruže „agresivnijem pristupu” prema narko-kartelima, upozorivši da će Washington, ne dobiju li potporu, djelovati samostalno.
„America is prepared to take on these threats and go on offence alone if necessary. However, it is our preference … that we all do it together with you”, rekao je Hegseth na konferenciji američkog Južnog zapovjedništva u Miamiju, na kojoj su sudjelovali vojni izaslanici iz 16 država, među ostalima Argentine, Bolivije, Čilea i Paragvaja. Ključni regionalni akteri—Kolumbija, Meksiko i Brazil—izostali su.
Hegsethove riječi dolaze u trenutku kada se američko vojno upletanje u regiji intenziviralo i kulminiralo hvatanjem venezuelskog diktatora Nicolása Madura, prvim kopnenim napadom SAD-a na južnoameričko tlo. Prethodni napadi na male brodice, pod okriljem „rata protiv droga”, odnijeli su 152 života, a američki predsjednik Donald Trump naknadno je priznao da mu je glavni cilj bila golema naftna bogatstva Venezuele.
Savjetnik Bijele kuće za domovinsku sigurnost Stephen Miller poručio je da se karteli mogu poraziti samo vojnom silom. „What we have learned after decades of effort is that there is not a criminal justice solution to the cartel problem … these organisations can only be defeated with military power”, izjavio je, usporedivši kartele s Islamskom državom i Al-Qa’idom.
Takav pristup kritizirao je David Marques iz Brazilske inicijative za javnu sigurnost. Vojno rješenje, tvrdi, predstavlja „vrlo apsurdno pojednostavljivanje” složenih transnacionalnih lanaca. Podsjetio je da Meksiko vojnike protiv kartela koristi desetljećima „a rezultat nije pozitivan”. Ako borba nije višedimenzionalna, upozorava, „proizvest će samo smrt i spektakularne, politički ‘prodajne’ akcije, uz malu učinkovitost”.
Uoči konferencije Washington i Ekvador najavili su zajedničke operacije protiv narko-grupa, ali detalji zasad nisu objavljeni. Analitičari podsjećaju da su američki vojni savjetnici ionako prisutni diljem kontinenta.
U Miamiju je Hegseth prizvao i 200 godina staru Monroeovu doktrinu, pozvavši države da ostanu „kršćanske nacije, pod Bogom, ponosne na zajedničko nasljeđe sa snažnim granicama” te da ne podlegnu „radikalnom narko-komunizmu, anarho-tiraniji i nekontroliranim masovnim migracijama”.
Usprkos desetljećima milijardi dolara američke vojne pomoći, proizvodnja kokaina dosegnula je rekordnu razinu, a cijene narkotika globalno su među najnižima u povijesti — podatak koji mnogi u regiji navode kao dokaz da militarizirana strategija nije dala očekivane rezultate.
