Rusija je tijekom noći sa subote na nedjelju pokrenula do sada najveći raketno-dronovski napad na Ukrajinu, priopćilo je ukrajinsko ratno zrakoplovstvo. Ukupno je lansirano 537 projektila i bespilotnih letjelica, a ukrajinska je protuzračna obrana srušila njih 475.
Napad je trajao više od šest sati i obuhvatio sedam ukrajinskih regija – Čerkasi, Lavov, Poltavu, Harkiv, Herson, Mikolajiv i Kijiv. Prema navodima lokalnih vlasti, ranjeno je najmanje dvanaest osoba, uništene su stambene zgrade, skladišta i ključna energetska infrastruktura.
Zbog udara neposredno uz granicu reagirala je i Poljska, koja je digla borbene zrakoplove i stavila protuzračnu obranu u stanje povišene pripravnosti.
F-16 ključan, ali i poginuli pilot Ukrajina je za odbijanje napada koristila cijeli raspoloživi arsenal, uključujući i zapadne F-16, čija je uloga, kako tvrde dužnosnici u Kijivu, postala presudna za obranu od ruskih projektila. Predsjednik Volodimir Zelenski potvrdio je da je „tijekom obrane poginuo pilot F-16, Maksim Ustimenko. Danas je oborio sedam zračnih ciljeva”. Ukrajinsko zrakoplovstvo dodalo je da mu je avion oštećen te je počeo gubiti visinu: „Poginuo je kao heroj!”
Pooštreni ruski udari Zelenski je podsjetio da je samo „ovoga tjedna ispaljeno više od 114 projektila, preko 1 270 dronova i gotovo 1 100 kliznih bombi”. Ponovno je zatražio jačanje ukrajinske protuzračne obrane, posebno američkim sustavima Patriot, istaknuvši kako je riječ o „najboljoj zaštiti života”.
Odgovarajući na ta traženja, bivši američki predsjednik Donald Trump na konferenciji u Den Haagu rekao je da su Patrioti „vrlo traženi” i da ih trebaju i Sjedinjene Države te Izrael, gdje su se pokazali „stotinu posto učinkovitima”.
Ukrajinski protunapad na Krimu Dok je rusko zrakoplovstvo zasipalo ukrajinske gradove, Kijiv je objavio da je ukrajinska bespilotna operacija na aerodromu Kirovske na Krimu uništila nekoliko ruskih helikoptera – Mi-8, Mi-26 i Mi-28 – te sustav protuzračne obrane Pantsir-S1. Ukrajinska sigurnosna služba (SBU) tvrdi da su pogođena i skladišta streljiva te pozicije dronova.
Zelenski je zaključio kako „Putin odavno vodi rat ignorirajući pozive svijeta na mir” te pozvao partnere da hitno pojačaju pritisak na Moskvu i pomognu Ukrajini u jačanju zaštite neba.
