Istraživački tim BBC-ja u tajnoj je operaciji razotkrio mrežu trgovaca ljudskim dijelovima u Sijera Leoneu koji obećavaju „prosperitet i moć” klijentima spremnima platiti tisuće dolara.
U Makeniju, gradu u središtu zemlje, Sallay Kalokoh i dalje traži pravdu za sina Papaya, jedanaestogodišnjaka pronađenog na dnu bunara s odstranjenim organima, očima i rukom. „U boli sam. Ubili su mi dijete, a sada postoji samo tišina”, kazala je, ogorčena što nitko nije priveden četiri godine nakon zločina.
Problem je sustavan: u državi s 8,9 milijuna ljudi postoji samo jedan patolog, a policijski službenici, kojima su i sami duboko ukorijenjeni strahovi od vještičarenja, nerijetko odustaju od istraga. Istraživač Emmanuel Sarpong Owusu procjenjuje da „možda 90 % počinitelja nikada ne bude uhvaćeno”.
Tajna misija „političara Osmana”
Novinari su se predstavili kao ambiciozni političar Osman koji želi ljudsku žrtvu za izbore. Prvi susret odveo ih je u gustu šumu okruga Kambia, pred vrača zvanog Kanu. Skriven iza crvene maske, hvalio se klijentima „u Gvineji, Senegalu i Nigeriji” i pokazivao osušenu žensku lubanju. Na jamu iza svetišta rekao je: „Ovdje vješamo ljudske dijelove. Ovdje koljemo, a krv teče dolje.” Cijenu ženskog tijela odredio je na 70 milijuna leona (oko 3 000 dolara).
Drugi osumnjičeni, Idara, u predgrađu Freetowna pohvalio se da pod sobom ima 250 „travara” te da „nema ljudskih dijelova s kojima ne radimo”. Nakon dojave istraživača policija je, uz pomoć predsjednika Vijeća tradicionalnih iscjelitelja Shekua Tarawallieja, upala na posjed. Idara je uhićen dok je s nožem pokušavao pobjeći na krov, a policija je pronašla ljudske kosti, kosu i zemlju s groblja. On i dvojica suradnika optuženi su za prakticiranje čarobnjaštva, izjasnili se nevinima i pušteni uz jamčevinu.
„Jedna trula riba može uništiti cijelo jato. Mi smo iscjelitelji, nismo ubojice”, naglasio je Tarawallie, svjestan da „đavolski juju ljudi”, kako ih naziva, bacaju sjenu na tradicionalne liječnike koje većina stanovništva i dalje poštuje.
Neriješeni zločini i strah zajednica
Službene statistike ne postoje, no priče se množe. Prije dvije godine sveučilišni je predavač pronađen zakopan u svetištu travara – sud još nije otvorio predmet. Ovoga svibnja ubijena je 28-godišnja frizerka Fatmata Conteh, rođakinja jednog od novinara. Tijelo joj je odbačeno uz cestu, bez nekoliko prednjih zuba, što je opet potaknulo sumnje u ritual.
U atmosferi nekažnjivosti roditelji redovito upozoravaju djecu da ne prihvaćaju darove od neznanaca. „Ako prodajete, nemojte stajati u kutu”, ponavlja majka ubijenog Papaya, svjesna da strah diktira svakodnevicu cijelih zajednica.
Dok lokalna policija proučava snimke i dokaze predane nakon tajne operacije, obitelji žrtava ostaju zarobljene između boli, praznih grobova i nada da će se barem jedan od zločinaca konačno suočiti s pravdom.