Rijeka je u samoj završnici borbe za naslov prvaka HNL-a dočekala neugodne vijesti koje bi joj mogle zakomplicirati put prema Ligi prvaka. Nakon što su Lech i Ferencvaroš osvojili titule u Poljskoj, odnosno Mađarskoj, Rijeka je izgubila mogućnost da u slučaju osvajanja domaćeg prvenstva bude nositelj u 2. pretkolu Lige prvaka.
Kombinacija rezultata na europskoj sceni značila je da će, od hrvatskih klubova, samo Dinamo imati status nositelja u tom dijelu natjecanja. Rijeka se nadala iznenađenju u zadnjem kolu tih liga, ali to se nije dogodilo. Time je postalo jasno da će, ukoliko osvoji HNL, Rijeka od samog početka kvalifikacija za Ligu prvaka imati vrlo težak ždrijeb.
Potencijalni protivnici su redom renomirane europske momčadi: među njima su Crvena zvezda, Maccabi Tel-Aviv, Olimpija i Kopenhagen. Ovakav rasplet dodatno pojačava pritisak na momčad s Kvarnera, koja će, unatoč odličnoj sezoni, morati pokazati puno više želi li europsku jesen.