Rijeka – Povodom Svjetskog dana hepatitisa, koji se svake godine obilježava 28. srpnja, stručnjaci Nastavnog zavoda za javno zdravstvo Primorsko-goranske županije (PGŽ) predstavili su ovogodišnju kampanju pod sloganom „Razbijmo barijere – za obuzdavanje epidemije hepatitisa”.
Voditeljica Odjela za epidemiologiju zaraznih i kroničnih nezaraznih bolesti Andrea Petaros Šuran naglasila je da „uklanjanje barijera” obuhvaća i borbu protiv stigme koja prati oboljele: „Hepatitisi su vrlo važan javnozdravstveni problem, pa je bitno djelovati na smanjenju svjetske epidemije.” Prema procjenama, diljem svijeta s hepatitisom B ili C živi oko 300 milijuna ljudi, a godišnje od posljedica bolesti umre 1,3 milijuna.
Zahvaljujući programu cijepljenja koji u Hrvatskoj traje od 1999., situacija je ipak povoljnija nego u mnogim državama. Prošle je godine u PGŽ registrirano 14 novih slučajeva hepatitisa C i tri hepatitisa B. Na razini države trenutačno s hepatitisom C živi oko 40 000 građana, a s hepatitisom B njih 25 000. Svake godine otkrije se otprilike 200 novozaraženih hepatitisom C i stotinjak hepatitisom B, dok je procijepljenost viša od 90 posto.
Besplatno i anonimno testiranje Nastavni zavod u suradnji s riječkom udrugom Hepatos omogućuje besplatno, dobrovoljno i anonimno testiranje na hepatitise B i C te HIV. Testiranje se provodi svakog četvrtka u prostorijama udruge na adresi Blaža Polića 2 u Rijeci, a dostupno je i u samom Zavodu. Organizatori ističu da mnogima od potencijalnih korisnika odgovara diskretno okruženje izvan službenih zdravstvenih ustanova.
Epidemiologinja Danijela Lakošeljac upozorila je da neliječeni hepatitisi mogu prerasti u kronične bolesti poput ciroze ili karcinoma jetre. Problem dodatno otežava činjenica da infekcija najčešće prolazi bez simptoma, pa oboljeli često niti ne znaju da su zaraženi.
Rizične skupine i nužnost ranog otkrivanja Stručnjaci stoga preporučuju testiranje svim osobama iz rizičnih skupina: onima koje prakticiraju nezaštićene spolne odnose s više partnera, intravenskim ovisnicima koji dijele pribor, kao i osobama koje se tetoviraju ili pirsaju u nedovoljno sterilnim uvjetima. Procjenjuje se da u Hrvatskoj oko 20 000 ljudi nosi virus hepatitisa, a da toga nije svjesno; kod otprilike 30 posto njih bolest je već uznapredovala do fibroze, što znači da bi se u idućih 10 do 15 godina mogle razviti komplikacije ciroze ili karcinom jetre.
Petaros Šuran poručuje da rana dijagnostika spašava živote, dok simbolično geslo kampanje podsjeća na još jedan preduvjet uspjeha: rušenje društvenih barijera i predrasuda koje oboljelima i dalje otežavaju put do pravodobnog liječenja.