Nogometaši Rijeke sutra će u Osijeku istrčati u svoje 14. finale Kupa, jedanaesto otkako postoji HNL. Pobjeda bi im donijela osmi trofej i potvrdila status najsigurnije momčadi ovog natjecanja u modernoj eri hrvatskog nogometa.
Prvi pehar Bijeli su podigli daleke 1978. godine na beogradskoj Marakani, svladavši Trepču iz Kosovske Mitrovice. Legendarni navijački poklič „Važ je naš!” rođen je upravo tada, a prenosio se generacijama riječkih navijača. Sjećanja brzo vraćaju i trenutak iz 91. minute toga susreta kada je Milan-Krlja Radović projurio kroz šesnaesterac i našao se oči u oči s vratarom Mutibarićem – potez koji je zapečatio slavlje.
Četiri i pol desetljeća kasnije, optimizam se ponovno osjeća na Kvarneru. Momčad Sanjina stratega zna da ih protivnik i ambijent u srcu Slavonije neće štedjeti, no iskustvo igranja čak deset finala u zadnjih trideset godina daje im dodatnu vjeru.
Navijači najavljuju masovan dolazak u Grad na Dravi. Ulice Osijeka tako će dan prije blagdana Svetog Duje obojiti bijelo-plave boje, a mali grad Rijeka na trenutak preseliti na istok zemlje.
Ako podignu pehar, Rijeka će dodatno učvrstiti svoj povijesni kontinuitet – od Marakane 1978. do Gradskog vrta 2026. – dok se stari slogan ponosno ponavlja: „Važ je naš!”