Trener Istre 1961 Oriol Riera iz svlačionice je na travnjak pulske Drosine poslao najmlađu postavu sezone – prosjek je iznosio svega 22,8 godina – i uspio izvući bod protiv raspoloženog Slaven Belupa (1:1).
„Sretan sam i ponosan. Prvo poluvrijeme bilo je vrlo dobro, jedanaesterac u završnici bio im je jedina prilika. U nastavku smo podigli ritam i zaslužili barem bod”, rekao je Riera nakon susreta odlučenog pogotkom Istrina sastava u 93. minuti.
Ključne napomene trenera:
• Nova formacija: tri stopera i dva krilna braniča prvi je put iskušana u službenoj utakmici.
• Taktička korekcija na odmoru: od Lovre Lončara zatraženo je viši presing kako bi se momčad pomaknula iz niskog bloka.
• Prilike za preokret: Ayuma u 62. minuti, potom Lawal, Jay i u finišu Prevljak nakon Lawalova prodora.
„Nije lako igrati s 17-godišnjim Kumarom protiv Ilije Nestorovskog, jednog od najboljih napadača lige. Dečko je bio odličan, kao i nešto stariji Koski i Ayuma”, naglasio je trener, podsjetivši da je kapetan Filip Marešić izostao zbog kartona, dok je popis ozlijeđenih i dalje dug.
Riera je zaključio da će mladoj momčadi trebati još utakmica kako bi stekla sigurnost, ali je uvjeren da su „način rada i intenzitet” pravi put: „Moramo biti ponosni na ono što radimo.”