Britanski ministar pravosuđa David Lammy najavio je najdublju reformu kaznenog sustava u Engleskoj i Walesu u posljednjih pola stoljeća. Prema prijedlogu, porotna rasprava ostala bi moguća samo za „indictable only” kaznena djela – poput ubojstva i silovanja – te za „either-way” optužbe kod kojih se očekuje kazna viša od tri godine zatvora. Svi prekršaji s blažom predviđenom kaznom prebacili bi se pred suce profesionalce ili tročlane skupine sudaca-porotnika u magistratskim sudovima.
Iako je Lammy odustao od prvotne ideje da ukine porotu za sva djela s maksimalnom kaznom do pet godina, novi paket i dalje bi drastično smanjio broj porotnih postupaka. Pravničke udruge, zastupnici i aktivisti odmah su reagirali, upozoravajući da se time „gasi ključni ventil demokratskog nadzora nad sudskom vlašću” i stvara podloga za „pomak prema autoritarnom modelu”.
Iskustva iz sudnica ocrtavaju kolika je težina odluke. Abrar Javid, jedan od tzv. „Rotherham 12”, prisjeća se kako je on i još devetero optuženih pakistanskog podrijetla pred porotom oslobođeno optužbi za nasilno ponašanje nakon sukoba s ekstremističkom skupinom. Smatra da je upravo raznolik sastav građana-porotnika razbio stereotipe i osigurao pravednu presudu.
Na drugom polu je Dorothy (pseudonim), žrtva psihičkog zlostavljanja, kojoj je olakšanje što će „stručni sudac bolje razumjeti koncept prisilne kontrole” splasnulo kada je magistratski sud njezina bivšeg partnera oslobodio. Njezin primjer, tvrde udruge za prava žrtava, pokazuje da profesionalni suci nisu nužno osjetljiviji od porota.
Kazneni odvjetnik Keir Monteith KC ističe da je u više od 30 godina prakse "nebrojeno puta vidio porote koje pažljivo i savjesno odvaguju dokaze u najosjetljivijim predmetima". Slično razmišlja i bivši predsjednik Odvjetničke komore Mark Fenhalls KC, koji sustav porote opisuje kao „temeljni mehanizam uključivanja javnosti u odluke o nečijoj slobodi”.
Zagovornici reforme tvrde da će se skratiti sudski postupci i rasteretiti zaostaci, no kritičari upozoravaju da se pritom ugrožava povjerenje građana u sudove. Parlament će o prijedlogu raspravljati početkom iduće godine, a rasprava već sada prijeti prerasti u jedan od najžešćih pravosudnih sukoba u novijoj britanskoj povijesti.