Republikanski senator Thom Tillis iz Sjeverne Karoline najavio je da se neće kandidirati za novi mandat, otvoreno priznajući da je odluku ubrzala prijetnja Donalda Trumpa da će mu pronaći protukandidata na stranačkim predizborima.
Tillis je time postao jedan od rijetkih republikanaca koji si je, barem djelomično, priuštio političku slobodu od utjecaja bivšeg predsjednika. U posljednjim mjesecima mandata senator je zaoštrio retoriku, osobito prema političarima koje smatra nespremnima ili nekompetentnima.
Najžešći je bio tijekom nedavnog saslušanja u Senatu, posljednjeg prije smjene ministrice domovinske sigurnosti Kristi Noem. „Dosta mi je gluposti”, poručio je Tillis, napadajući njezino vođenje resora. Njegova kritika, neočekivano žestoka za kolegu iz iste stranke, odjeknula je dvoranom snažnije od napada demokrata.
Senator je posljednjih mjeseci sličnom oštrinom nastupao i prema drugim inicijativama koje povezuje s Trumpovom političkom orbitom. Kako više ne mora strahovati od unutarstranačkih obračuna, otvoreno raskida s dijelovima trumpizma koje smatra štetnima.
Iako se povlači iz izborne politike, Tillis je najavio da će mandat privesti kraju istim tonom: glasno i bez kalkulacija. Time je, barem privremeno, postao simbol otpora republikanskom strahu od Trumpova utjecaja.
