OPATIJA – Tradicionalna novogodišnja zdravica opatijskog gradonačelnika Fernanda Kirigina pretvorila se jučer u dosad najveću morsku zabavu na kupalištu Slatina. Unatoč sivim oblacima, sunčane zrake i dobra volja privukle su rekordan broj posjetitelja, ali i kupača koji su zajedno s Udrugom Opatijski kukali simbolično otvorili novu kupališnu sezonu.
Uz podršku publike na plaži, Lungomareu i u Portiću, Kirigin je na više jezika nazdravio gostima, a tonu svečanosti priredili su Puhački orkestar Lovran i Dino Antonić trio. Crvenu vrpcu zajednički su prerezali gradonačelnik, direktorica Turističke zajednice grada Opatije Suzi Petričić, zamjenik primorsko-goranskog župana Robert Matić te svježe izabrani kum kukala, poznati chef Stevo Karapandža.
U more od samo 12 °C ove je godine uskočilo najviše sudionika dosad – uz „domaće dečke” i kupače iz cijele Hrvatske, hrabrost su pokazali turisti iz Austrije, Njemačke, Italije i Španjolske. Među njima je bila i skupina od šest Valencijaca koja je dolazak dogovorila još prošlog ljeta. „Opatija nas je šarmirala i očarala, ljudi su jako gostoljubivi, a more je odlično”, rekla je zimsku kupačica Neus Peidro.
Posebnu pažnju publike privukao je „Viking” s vikinškom kapom – Berlinčanin Thomas Vilksok koji je nakon skoka u hladno more s osmijehom zaključio: „Zimsko kupanje je zdravo i poboljšava cirkulaciju, a pridružiti se danas Opatijskim kukalima za mene je bilo fantastično iskustvo. Sretno u Novoj, 2026.”
Događaj je tradicionalno zaključen pjenušcem iz posebnih opatijskih suvenir-čaša, a organizatori već najavljuju još bogatiji program za iduću godinu.