Jamaikanski pjevač, skladatelj i glumac Jimmy Cliff umro je u 81. godini života. Na Instagramu je njegova supruga Latifa Chambers objavila: „It’s with profound sadness that I share that my husband, Jimmy Cliff, has crossed over due to a seizure followed by pneumonia … Jimmy, my darling, may you rest in peace.” Objavu su potpisala i njihova djeca Lilty i Aken.
Cliff je svjetsku slavu stekao hitovima „You Can Get It If You Really Want”, „Wonderful World, Beautiful People” i kasnijom obradom pjesme „I Can See Clearly Now”. Uloga sitnog gangstera Ivana u kultnom filmu „The Harder They Come” (1972.) donijela mu je status filmske legende i iznijela rege glazbu pred novu, globalnu publiku.
„A true cultural giant whose music carried the heart of our nation to the world”, poručio je jamaikanski premijer Andrew Holness, istaknuvši kako je Cliffova glazba „lifted people through hard times, inspired generations”.
Od Saint Jamesa do svjetskih pozornica • Rođen 1944. u ruralnoj županiji Saint James, Cliff je kao tinejdžer preselio u Kingston i započeo suradnju s producentom Lesliejem Kongom. • Već 1964. predstavljao je Jamajku na Svjetskoj izložbi u New Yorku, a krajem desetljeća potpisao ugovor s Island Recordsom. • Singl „Wonderful World, Beautiful People” (1969.) dosegnuo je 6. mjesto britanske ljestvice i postao simbol njegova optimističnog, a društveno svjesnog stila. Sljedeće godine u Top 10 vratio ga je „Wild World”, obrada Cat Stevensa. • Antiratna tema „Vietnam” uveselila je ritmom, ali i oštro kritizirala tadašnji sukob: Cliff je kasnije priznao da nije ni shvaćao koliko je kontrast između glazbe i teksta snažan.
Film koji je promijenio sve Soundtrack „The Harder They Come” lansirao je rege u Sjedinjene Države i otvorio vrata izvođačima poput Desmonda Dekera i Tootsa Hibberta. Iako je jezik filma bio sirov, Cliff je znao o čemu govori: „When I came to Kingston I lived in areas that were gangster-infested”, podsjetio je prošle godine, dodavši da ga je od kriminala spasila tek misao na šok obitelji.
Tražen i nagrađivan • Tijekom 1970-ih privremeno se povukao, putovao Afrikom i prešao na islam; iskustva je pretočio u album „Give Thankx” (1978.). • Bruce Springsteen uvrstio je „Trapped” u svoj koncertni repertoar, a live verzija završila je na humanitarnom albumu „We Are the World”. • Verzija „I Can See Clearly Now” za film „Cool Runnings” (1994.) vratila ga je na ljestvice od Londona do Pariza. • Suradnje su se nizale – od Rolling Stonesa i Stinga do punkera Tima Armstonga; zajednički album donio mu je Grammy za najbolji rege album, jedan od dva u karijeri. • Posljednji studijski projekt, „Refugees”, snimio je 2022. s Wyclefom Jeanom, zaključivši katalog težak više od 30 albuma.
Orden zasluga Jamajke i rijetki glumački izleti, poput komedije „Club Paradise” (1986.) s Robinom Williamsom, upotpunjuju portret čovjeka koji je, kako kaže premijer Holness, „pomogao oblikovati globalno poštovanje koje jamajkanska kultura danas uživa”.
Pokop će, prema želji obitelji, biti održan u krugu najbližih, a fanovi diljem svijeta nastavljaju slaviti naslijeđe umjetnika koji je rege glazbi dao vedrinu i savjest u isto vrijeme.