Britanska ministrica financija Rachel Reeves upozorila je da će jesenski proračun 26. studenoga donijeti teške odluke, uključujući moguće povećanje poreza i rezove rashoda, kako bi se pokrila sve veća rupa u državnim financijama.
Reeves procjenjuje manjak na oko 50 milijardi funti, pri čemu navodi tri glavna razloga: višegodišnju politiku štednje, „težak i dugotrajan učinak Brexita” te financijsku nestabilnost koju je izazvao „mini-proračun” bivše premijerke Liz Truss. „Ljudi su procjenjivali da će britansko gospodarstvo zbog Brexita biti 4 % manje”, podsjetila je.
Uoči izlaganja proračuna računala je i na dodatni teret od 6 milijardi funti nakon što je vlada odustala od rezova socijalnih davanja i odlučila vratiti zimski energetski dodatak umirovljenicima. Situaciju dodatno otežava najavljeno smanjenje projekcija produktivnosti državnog proračunskog ureda, koji je, priznaje Reeves, „konzistentno precjenjivao” britansku produktivnost.
Ministrica kaže da kratkoročno ne može isključiti porezne udare, ali upozorava na „doom-loop” u kojem nizak rast smanjuje fiskalni prostor i tjera na nova poskupljenja poreza. „Održiv gospodarski rast jedini je put da dugoročno zadržimo poreze niskima i ulažemo u javne usluge”, poručuje.
Istodobno je potvrdila strategiju brzog odobravanja velikih infrastrukturnih projekata i najavila gotovo dovršen zakon o planiranju i infrastrukturi, koji bi, kaže, bio „vjerojatno najveći zakon ove vlade u cijelom mandatu”. Plan predviđa skraćivanje rokova sudskih preispitivanja za šest mjeseci uz uvođenje specijaliziranih sudaca za složene slučajeve.
Kao simbol usporene birokracije navela je prijavu za cestovni projekt Lower Thames Crossing između Kenta i Essexa: „Dosje ima 350 000 stranica – duže od cjelokupnih Shakespeareovih djela. To je neprihvatljivo.” Vlada, istaknula je, ostaje potpuno predana tom projektu.
Reeves tvrdi da se šteta od Brexita postupno ublažava novim dogovorima s EU-om o hrani, poljoprivredi, programima mobilnosti mladih i trgovini energijom, ali naglašava da su „dublje trgovinske veze, ponajprije s EU-om”, i dalje prioritet.
Unatoč tvrdoglavoj inflaciji i visokim troškovima zaduživanja, ministrica podsjeća da je Ujedinjeno Kraljevstvo u prvoj polovici godine, prema preliminarnim podacima, bilo najbrže rastuće gospodarstvo G7. Ipak, dodaje, pritisak na životni standard građana „vrlo je stvaran” i traži hitna, ali odmjerena rješenja.