Beograd je u subotu priredio veliku vojnu paradu nazvanu „Snaga jedinstva”, na kojoj su građanima i uzvanicima predstavljeni tenkovi, raketni sustavi i bespilotne letjelice nabavljeni i na istoku i na zapadu. Iako je domaća publika bila brojna, primjetan je bio izostanak stranih državnika iz Europske unije pa čak i mađarskog premijera Viktora Orbána, inače čestog gosta sličnih manifestacija u Srbiji.
Europarlamentarac Tonino Picula, izvjestitelj Europskog parlamenta za Srbiju, u objavi na društvenoj mreži X ocijenio je da je parada „klasična eklektična Vučićeva vanjskopolitička poruka da i dalje namjerava sjediti na više stolica”. Po njemu, predsjednik Srbije time istodobno prijeti „vanjskim neprijateljima” i učvršćuje položaj pred domaćom javnošću, posebno nakon što je „nedavno demonstrirao nepovjerenje u institucije represije”. Izostanak europskih gostiju Picula vidi kao signal „slabljenja režima”.
Službeni Beograd nije ostao dužan. Predsjednica Skupštine Republike Srbije Ana Brnabić poručila je da „Piculina opterećenost Aleksandrom Vučićem postaje pomalo i zabavna”, usporedivši hrvatskog zastupnika s „malim mišem koji zapisuje što Vučić radi i s kim razgovara”.
U polemiku se uključio i predsjednik vladajuće Srpske napredne stranke Miloš Vučević. Pozvao se na Piculinu fotografiju iz Domovinskog rata i ustvrdio: „Da je Picula stručnjak za nošenje puške, u to smo se uvjerili… Ali ne treba biti stručnjak da vidiš koliko je Vojska Srbije snažna i opremljena najmodernijim oružjem… Srbija je vojno nadmoćnija od Hrvatske. To žulja Piculu.”
Dok zagrebački europarlamentarac parade vidi kao znak političke slabosti, beogradski dužnosnici je predstavljaju kao potvrdu moći i tehnološkog napretka Vojske Srbije. Oštra razmjena pokazuje da vojni spektakl na Savskom šetalištu ima puno širi odjek od samog prikaza oružja – postao je još jedno bojno polje u dugotrajnom verbalnom nadmetanju Zagreba i Beograda.
