Bivši komentator L'Equipea i Canal+-a Pierre Menes izazvao je buru u Francuskoj nakon što je u emisiji TVL ustvrdio da u domaćem nogometu „nedostaje bijelaca”.
Menes je kao primjer naveo iskustvo svojega 11-godišnjeg sina, kojega je upisao u lokalni klub Torcy.
„Poslao sam ga ondje, ali nakon tri treninga rekao mi je da više ne želi ići. Požalio se da ga suigrači ne pozdravljaju, ne dodaju mu loptu, viču na njega i ne tuširaju se s njim. Momčad su činili isključivo sjevernoafrički i tamnoputi igrači”, rekao je novinar.
Iskoristio je priču kako bi generalizirao stanje u francuskom sportu: „To je realnost francuskog nogometa. Na utakmicama nižih liga u pariškoj regiji obično vidite samo jednog bijelog igrača, i to golmana ili desnog beka. Pogledajte francusku reprezentaciju – u njoj danas imate jedanaest crnih igrača.”
Komentari su odmah pokrenuli val osuda na društvenim mrežama. Među prvima se oglasio bivši reprezentativac Djibril Cissé, koji je napisao: „Jako sam razočaran tobom, Pierre Menes”, popraćeno emotikonima gađenja.
Menesovi raniji javni nastupi već su bili obilježeni kontroverzama, no posljednja izjava izazvala je posebno snažne reakcije s obzirom na aktualne rasprave o diskriminaciji i inkluziji u francuskom sportu. Više nogometnih klubova i sportskih udruga najavilo je da će se ograditi od njegovih stavova i podržati raznolikost kao temeljnu vrijednost reprezentacije koja je 2018. osvojila naslov svjetskog prvaka upravo zahvaljujući multikulturalnom sastavu.