Ruski predsjednik Vladimir Putin i ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov u četvrtak su u Kremlju ugostili sirijskog šefa diplomacije Asada al-Šibanija, što je prvi dolazak visokog predstavnika nove sirijske vlade u Moskvu otkako je u prosincu svrgnut dugogodišnji ruski saveznik Bašar al-Asad.
Lavrov je poručio da bi Kremlj rado vidio novog sirijskog predsjednika Ahmeda al-Šaru na predstojećem „samitu Rusija – Arapska liga”, zakazanom za 15. listopada u Moskvi. „Naravno, nadamo se da će predsjednik al-Šara moći sudjelovati na prvom samitu Rusija-Arapska liga”, rekao je ruski ministar.
Al-Šara, bivši vođa sirijskog ogranka al-Kaide, u prosincu je s pobunjeničkim snagama ušao u Damask i formirao novu vladu. Asad je pobjegao iz prijestolnice, a Rusija mu je odobrila azil. Unatoč promjeni vlasti, Moskva nastoji zadržati utjecaj u Siriji te je Damasku ponudila diplomatsku potporu nakon izraelskih napada na sirijski teritorij.
Na zajedničkoj tiskovnoj konferenciji al-Šibani je objasnio da je cilj njegova posjeta „započeti potrebnu raspravu radi formuliranja budućnosti temeljenu na lekcijama iz prošlosti”. Dodao je da je s Lavrovom dogovorio osnivanje dvaju povjerenstava koja će revidirati postojeće sporazume između Sirije i Rusije. „Postoje mnoge prilike za ujedinjenu, snažnu Siriju te se nadamo da Rusija na tom putu stoji uz nas”, naglasio je.
Lavrov je zahvalio sirijskim vlastima što jamče sigurnost dviju ruskih vojnih baza u zemlji. Istaknuo je da Rusija i dalje zadržava vojnu prisutnost te podupire ukidanje međunarodnih sankcija Siriji. Još je u svibnju upozorio na „etničko čišćenje” vjerskih manjina koje, prema njegovim riječima, provode „radikalne militantne skupine”.
Sirijska državna novinska agencija SANA izvijestila je da je Putin primio al-Šibanija i izaslanstvo u Kremlju, ali nije objavila dodatne pojedinosti o razgovorima.
