Ruski predsjednik Vladimir Putin javno je priznao da je ruska protuzračna obrana odgovorna za obaranje putničkog zrakoplova Azerbaijan Airlinesa 25. prosinca 2024., pri čemu je poginulo 38 ljudi.
Na sastanku s azerbajdžanskim čelnikom Ilhamom Alijevim u Dušanbeu, gdje obojica sudjeluju na summitu država bivšeg SSSR-a, Putin je iznio dosad najdetaljnije objašnjenje tragedije. Prema njegovim riječima, rakete ispaljene na ukrajinski dron „eksplodirale su svega deset metara od putničkog aviona” tipa Embraer 190 koji se pripremao za slijetanje u Grozni, prijestolnicu Čečenije.
Putin je istaknuo da je do pucanja došlo zbog „tehničkog kvara” sustava i obećao je kazniti odgovorne te isplatiti odštetu obiteljima poginulih. „Ruska strana će, naravno, učiniti sve kako bi pružila odštetu i pravnu ocjenu postupaka svih odgovornih dužnosnika”, poručio je.
Zrakoplov na letu iz Bakua, s 67 putnika i članova posade, pokušao je prinudno sletjeti u zapadni Kazahstan, no srušio se pri pokušaju manevra. Poginulo je 38 osoba, a nesreća je dodatno uzdrmala dotad bliske odnose Moskve i Bakua.
Alijev je neposredno nakon nesreće optužio Rusiju da pokušava „zamesti tragove”, a tenzije su pojačali lipanjski incidenti s privođenjem etničkih Azerbajdžanaca u jednom ruskom gradu te kasnija uhićenja Rusa u Azerbajdžanu. Danas, međutim, azerbajdžanski predsjednik zahvalio je Putinu „što je situaciju držao pod osobnom kontrolom” i izrazio nadu da će poruke suradnje „naići na pozitivan odjek” u obje zemlje.
Putin je, pak, izrazio uvjerenje da će se „suradnja ne samo obnoviti nego i nastaviti u duhu našeg savezništva”.
Nesreća se dogodila u vrijeme sve češćih ukrajinskih bespilotnih napada duboko u ruskom teritoriju, što je navelo Kremlj da pojača protuzračnu obranu. Istraga ruskih vojnih stručnjaka sada je potvrdila kako su upravo te mjere dovele do tragične pogreške koja je presudila putničkom letu iz Bakua.
