Rokas Pukštas, 21-godišnji veznjak Hajduka, proživljava sezonu karijere. Iako je zbog lakše ozljede propustio nekoliko susreta, Amerikanca se na terenu i tribinama smatra jednim od ključnih ljudi momčadi trenera Gonzala Garcíje.
U razgovoru za britanski magazin FourFourTwo otkrio je koliko daleko sežu njegove ambicije. „Želim izboriti mjesto u reprezentaciji Sjedinjenih Američkih Država i biti na popisu za Svjetsko prvenstvo 2026.”, poručio je Pukštas, misleći na turnir koji će zajednički organizirati Kanada, Meksiko i SAD.
Govorio je i o nogometnom odrastanju pod vodstvom Gennara Gattusa, koji ga je kao prošlosezonski trener "Bijelih" – kako kaže – podsjetio na vlastite roditelje zbog zahtjevnosti i topline u komunikaciji. Premda je Gattuso kratko vodio splitski klub, Pukštas ističe da je upravo tada dobio dodatno samopouzdanje i radne navike koje danas pokazuje na Poljudu.
O sadašnjem treneru Gonzalu Garcíji mladi je Amerikanac govorio s jednakim poštovanjem, naglasivši kako mu novopostavljena taktika omogućuje više slobode u igri i češći odlazak u završnicu. "Kad god osjetim podršku stručnog stožera i navijača, lakše je dati maksimum", rekao je.
Pukštas je već zabilježio nastupe za američku U-23 reprezentaciju, a kroz HNL želi potvrditi status kandidata i za seniorski dres. „Poljud mi je dom, ali reprezentativni poziv bio bi ispunjenje sna”, zaključio je.
