Ptičja gripa ponovno se razbuktala u Europi, a Njemačka je ovoga puta žarište virusa koji se širi neuobičajeno brzo. Savezni institut za zdravlje životinja (FLI) u posljednja je dva tjedna zabilježio 29 izbijanja zaraze među divljim pticama diljem zemlje, s naglašenim pomorom ždralova.
Na livadama oko Linuma, 60 kilometara sjeverno od Berlina, veterinari u bijelim zaštitnim odijelima skupljaju uginule ptice i traktorskim prikolicama odvoze lešine. Samo u sjevernom Brandenburgu pronađeno je više od 1 000 mrtvih ždralova, dodatnih 500 na granici Tiringije i Saske-Anhalta, a oko 100 u Mecklenburgu. Stručnjaci upozoravaju da vrhunac selidbe i gniježđenja tek slijedi, pa se očekuje daljnji rast broja uginulih životinja.
Virus ne pošteđuje ni komercijalne farme. Kako bi spriječili širenje bolesti, farmeri su već usmrtili više od 200 000 kokoši, gusaka, pataka i purana. Njemačko ministarstvo poljoprivrede stoga od Europske unije traži povećanje naknade za svaku uginulu životinju – s 50 na 110 eura.
Znanstvenici primjećuju da su divlje patke, glavni prijenosnici, razvile određenu otpornost, što potiče brže širenje među drugim vrstama. Uz Njemačku, snažno su pogođene Poljska i Španjolska, dok je Francuska pokrenula treću nacionalnu kampanju cijepljenja pataka i time postala prvi veliki europski izvoznik peradi koji se odlučio na taj korak. Prema prvim procjenama, upravo je sustavno cijepljenje pomoglo Francuskoj da drži virus pod kontrolom.
Zdravstvene vlasti zasad ne vide neposrednu opasnost za ljude, ali upozoravaju da se izbjegava kontakt s uginulim pticama i da se svaka sumnja odmah prijavi veterinarskim službama.