Historijski uzorci autohtonog zlata nestali su u drskoj noćnoj provali u pariški Nacionalni prirodoslovni muzej, najnoviji u nizu napada na francuske kulturne institucije.
Prema priopćenju muzeja, nepoznati su počinitelji u ranim jutarnjim satima utorka provalili u geološko-mineralogijsku galeriju, pri čemu su se poslužili brusilicom i autogenim rezačem. Čistači su tek kasnije tijekom dana primijetili oštećene vitrine, a službenici ustanove utvrdili su da nedostaje četiri do šest komada zlata.
„While the stolen specimens are valued at around €600,000 based on the price of raw gold, they nevertheless carry an immeasurable heritage value. The museum laments this inestimable loss for research, heritage and for a collection accessible to the public.”, stoji u službenoj izjavi.
Direktor muzeja Emmanuel Skoulios opisao je provalu kao ciljanu i profesionalno izvedenu: „We are dealing with an extremely professional team, perfectly aware of where they needed to go, and with professional equipment. It is absolutely not by chance that they went for these specific items.” Naglasio je da je, unatoč tržišnoj vrijednosti od oko 600 000 eura, pravo bogatstvo ukradenih predmeta u njihovoj znanstvenoj i povijesnoj važnosti.
Autohtono zlato, smjesa zlata i srebra u neobrađenom stanju, predstavljalo je jedan od dragulja postava; među najcjenjenijim eksponatima bio je uzorak zlata i kvarca dimenzija 9 × 8,5 cm iz kalifornijskog rudnika Donatia.
Galerija je u srijedu ostala zatvorena, dok odjel organiziranog kriminala pariške policije vodi istragu. Sigurnosne mjere u muzeju su pojačane, a inventura eksponata još traje.
Sve češće mete Krađa se nadovezuje na niz nedavnih pljački francuskih muzeja. Početkom mjeseca iz Nacionalnog muzeja Adrien-Dubouché u Limogesu nestala su tri kineska porculanska predmeta vrijedna više od 6,5 milijuna eura. U studenome su napadači sjekirama i bejzbol palicama razbili vitrine u pariškom muzeju Cognacq-Jay i odnijeli sedam skupocjenih tabakera, a sutradan je u oružanoj pljački opljačkano i nekoliko milijuna eura vrijednog nakita u muzeju Hiéron u Saône-et-Loireu.
Najglasovitiji francuski muzejski pljačkaš, Vjeran Tomic – prozvan „Spider-Man” – 2010. je iz Muzeja suvremene umjetnosti u Parizu odnio umjetnine Henrija Matissea, Pabla Picassa, Georgesa Braquea, Fernanda Légera i Amedea Modiglianija vrijedne preko 100 milijuna eura, razotkrivši ozbiljne sigurnosne propuste tadašnje zaštite.
Novi upad u Prirodoslovni muzej pojačao je pritisak na francuske kulturne ustanove da dodatno osnaže tehničku i fizičku zaštitu zbirki od sve domišljatijih i bolje opremljenih kriminalnih skupina.